Gbenga Ogunbote, o treinador principal do Shooting Stars Sports Club (3SC), expressou sua decepção no domingo após encerrar a temporada 2023/2024 sem conquistas.
O 3SC terminou em quarto lugar na temporada da Nigeria Premier Football League (NPFL), que concluiu no domingo.
Após uma vitória por 1-0 sobre o Sporting Lagos FC de Ibadan, Ogunbote disse que sua equipe estava descontente por não ter conseguido garantir um lugar nas competições continentais na próxima temporada, apesar de seus esforços.
"Foi decepcionante para nós apesar de tudo. Mesmo que devessemos estar celebrando hoje, após vencer o jogo de hoje e terminar em quarto na competição", ele disse.
"Mas nós estabelecemos uma meta para nós mesmos de garantir um lugar nas competições continentais na próxima temporada, e não alcançar isso nos deixou claramente insatisfeitos", ele acrescentou.
Ogunbote, cuja equipe havia sido eliminada nas quartas de final da Copa do Presidente de 2024, descreveu o fracasso em alcançar seus objetivos como devastador.
"Fizemos tudo o que pudemos e demos o nosso melhor, mesmo durante a Copa do Presidente, mas infelizmente, nosso melhor não foi suficiente", explicou.
O treinador atribuiu o fracasso à performance da equipe na primeira metade da temporada, que os fez cair para a metade inferior da tabela da liga.
"Nós perdemos na primeira metade, caindo para o 11º ou 12º lugar. Se não tivéssemos perdido tantos pontos valiosos naquela época, poderíamos ter terminado entre os três primeiros", lamentou.
O 3SC terminou em quarto lugar na liga com 62 pontos em 38 jogos, incluindo 18 vitórias, 8 empates e 12 derrotas.
Eles ficaram atrás do Rangers International Football Club de Enugu, Remo Stars FC de Ikenne e Enyimba International FC de Aba, respectivamente, nas primeiras, segunda e terceira posições.
Para garantir o quarto lugar no domingo, o 3SC derrotou o Sporting Lagos por 1-0 no complexo esportivo Lekan Salami, em sua partida da 38ª rodada.
Christian Pyagbara marcou o único gol aos 38 minutos, mergulhando na área para cabecear um cruzamento rasteiro vindo do lado direito.
O resultado também significou que o Sporting Lagos foi rebaixado para a Nigeria National League (NNL), juntando-se ao Doma United FC de Gombe, Heartland FC de Owerri e Gombe United como times rebaixados.
O Rangers International, que venceu o Gombe United por 2-1 em Jos, conquistou o título da liga com 70 pontos em 38 jogos, cinco pontos à frente do Remo Stars, que terminou com 65 pontos.
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