Um brace de Obi Samson e o primeiro gol na liga para o substituto Antoine Desouza garantiram ao Abia Warriors os três pontos no confronto da 36ª rodada da Nigeria Premier Football League, realizado no Estádio Pantami, em Gombe.
Esta foi a segunda vitória fora de casa para o Orgulho de Abia, crucial para consolidar sua posição na primeira divisão.
O treinador Bethel Oji fez uma mudança na equipe que empatou em casa contra o Bendel Insurance de Benin, com Meme Okike substituindo Emmanuel Onu.
Os Warriors começaram pressionando o time da casa desde o primeiro apito do árbitro e pensaram ter aberto o placar aos 7 minutos, mas o gol de Paschal Nwabueze foi anulado por impedimento.
No entanto, os Warriors não foram negados aos 10 minutos, quando Nwabueze avançou pela área do Gombe United e fez um passe delicioso para Obi, que marcou a partir de seis jardas.
Foi uma liderança merecida, já que o Abia Warriors tinha desfrutado da maior parte da posse de bola.
No entanto, uma falta momentânea de concentração da defesa dos Warriors permitiu que o time da casa empatasse aos 24 minutos através de Abba Maigari.
Este gol foi a única chance decente do Gombe United em todo o primeiro tempo, e eles aproveitaram.
Apesar das várias chances que surgiram, o Abia Warriors não conseguiu converter e o primeiro tempo terminou 1-1.
Outra preocupação para os Umuahia Warlords foi Sunday Megwo, que foi substituído por Ayodele Ezekiel nos acréscimos do primeiro tempo devido a um desconforto aparente.
O Abia Warriors começou o segundo tempo com a mesma intensidade, pressionando o time da casa em seu próprio campo com Nwabueze, Obi e Ayodele Ezekiel, enquanto Adejoh Ojonugwa e Daniel Wotlai dominavam o meio-campo.
Era apenas uma questão de tempo até que outro gol fosse marcado pelos visitantes, o que aconteceu aos 50 minutos, quando Obi recebeu a bola no meio-campo do Gombe United, se livrou de seu marcador, avançou pela defesa adversária e mostrou compostura ao finalizar além do goleiro que saiu.
A essa altura, era tudo Abia Warriors, com o Gombe United recorrendo a contra-ataques que foram efetivamente neutralizados pelos visitantes.
Antoine Desouza substituiu Meme Okike aos 60 minutos e, dez minutos depois, marcou o terceiro gol da equipe visitante após uma boa jogada do meio-campo envolvendo Wotlai e Ojonugwa e, em seguida, para a ala, com este último direcionando um passe bem elaborado para Ezekiel na ala direita. O jovem controlou lindamente com o pé esquerdo antes de usar seu pé mais fraco para encontrar Desouza, que cabeceou para a rede.
O Gombe United partiu para o ataque nos minutos finais em busca de um gol, mas o Abia Warriors defendeu firmemente para encerrar o jogo em 3-1 a seu favor.
O próximo desafio para o Orgulho de Abia é um confronto na 37ª rodada contra o Akwa United Football Club de Uyo, em Umuahia, em 16 de junho de 2024.
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