Foi um dia feliz no estádio Sani Abacha, em Kano, no domingo, quando o Kano Pillars suou para garantir uma vitória por 2 a 1 sobre os líderes da liga na temporada 2023/2024 da Nigeria Premier Football League (NPFL), o Remo Stars FC de Ikenne.
A equipe Sai Masu Gida, ciente do que estava em jogo, assegurou um comprometimento total aos detalhes do que os resilientes Sky Blue Stars lhes apresentariam para evitar um resultado indesejado.
O Remo Stars FC é conhecido por suas atuações excepcionais em conquistar vitórias fora de casa, especialmente quando joga contra equipes grandes, mantendo bons resultados com seus movimentos audaciosos que os colocaram no topo da tabela nas últimas três rodadas.
Para o confronto contra o Sai Masu Gida, o time de Daniel Ogunbodede certamente sentiu a falta dos serviços de um dos principais artilheiros da liga, Sikiru Alimi, que marcou 9 gols até agora na temporada, mas teve que cumprir uma suspensão de uma partida após receber cinco advertências nos jogos anteriores.
O técnico Ogunbodede convocou em ação o trio Qudus Akanni, Adams Olamilekan e Abayomi Adebayo para liderar o ataque contra o Kano Pillars.
Com olhos para gols espetaculares fora de casa, o Remo Stars atormentou os Pillars na frente de seu estádio lotado, enquanto os torcedores cantavam incansavelmente para apoiar a equipe da casa.
O goleiro do Remo Stars, que assegurou cinco partidas sem sofrer gols, foi questionado várias vezes, enquanto os atacantes do Kano Pillars, liderados pelo veterano Rabiu Ali, causavam problemas na área, mantendo Bankole ocupado fazendo defesas audaciosas.
À medida que a intensidade da partida aumentava após um primeiro tempo sem gols, Ibrahim Mustapha do Kano Pillars quebrou o impasse aos 50 minutos, depois que os defensores do Remo Stars não conseguiram afastar a bola de mais uma defesa audaciosa de Bankole em uma cobrança de bola parada, resultando no toque de Mustapha para o primeiro gol da partida.
Com 18 minutos para jogar, o Remo Stars empatou quando Adams Olamilekan venceu seu marcador com habilidade para encontrar Dayo Ojo, que colocou a bola por cima do goleiro do Kano Pillars para levantar a bola na rede.
No entanto, foi o primeiro gol de Dayo Ojo na temporada da liga pelo Sky Blue Stars.
O empate do Remo Stars durou apenas sete minutos, pois o Kano Pillars obteve os gols da vitória através do veterano Ali, que aproveitou um tumulto na área para dar ao Sai Masu Gida a chance de três pontos em Kano.
Os eventos após a partida mostraram que Rabiu Ali não era apenas amado pelos fãs do Kano Pillars, mas também pela fraternidade da Liga Nigeriana, enquanto os jogadores do Remo Stars prestavam homenagem ao último homem de pé da primeira divisão aos 41 anos.
Ali, à margem do campo, disse que estava feliz por ter marcado o gol da vitória contra uma equipe conhecida por suas vitórias fora de casa.
"Este foi um dos jogos mais emocionantes para mim; os jogadores do Remo Stars vieram muito fortes, mas estamos mais determinados a derrotá-los.
"Minha equipe fez um bom trabalho hoje, parando os Remo Stars, sem esquecer que eles são os líderes do campeonato agora", disse ele.
O treinador do Kano Pillars, Abdul Maikaba, descreveu a vitória como um dia feliz para o time, acrescentando que os jogadores mereciam créditos pela bravura na performance.
"Minha equipe merece elogios por esta vitória, pois é um confronto importante contra os líderes do campeonato", disse ele.
Ogunbodede, no entanto, afirmou que espera que sua equipe se concentre no próximo jogo.
Apesar da derrota, o Remo Stars ainda lidera a tabela com 26 pontos, empatado com o Lobi Stars, que derrotou o Doma United FC em Lafia, mas lidera com uma diferença de gols superior.
O Remo Stars FC jogou 14 partidas, venceu 8 vezes, empatou duas vezes e perdeu quatro vezes.
Os Sky Blue Stars receberão seus co-líderes Lobi Stars FC de Markurdi em um confronto pela liderança em Ikenne na quinta-feira.
O Kano Pillars, por outro lado, agora ocupa a 6ª posição na tabela da liga com 22 pontos em 14 partidas, tendo sete vitórias, um empate e seis derrotas.
O Kano Pillars agora viajará para Kaduna para enfrentar o Niger Tornadoes na rodada 15.
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