As Super Falcons da Nigéria começaram os preparativos para sua primeira participação no Torneio de Futebol Olímpico Feminino em 16 anos, com o seu campo na cidade de Jerez de la Frontera, nos arredores de Sevilha, ganhando vida com a presença da maioria das jogadoras convocadas.
Com 12 jogadoras presentes no café da manhã na segunda-feira, a Administradora do Time, Mary Oboduku, disse ao thenff.com que mais duas jogadoras eram esperadas no Hotel Barceló Montecastillo Golf and Resort até a tarde de segunda-feira.
“Nós começamos o treinamento no domingo, e o campo está tranquilo. As jogadoras estão com muito bom humor enquanto aguardam ansiosamente o torneio na França”, disse Oboduku.
A capitã do time, Rasheedat Ajibade, e a goleira titular, Chiamaka Nnadozie, já estão liderando a equipe no campo, com a goleira Tochukwu Oluehi, as defensoras Chidinma Okeke e Nicole Payne, as meio-campistas Christy Ucheibe, Toni Payne, Deborah Abiodun e Jennifer Echegini, e a atacante Esther Okoronkwo também presentes. As jogadoras alternativas, a goleira Morufa Ademola e a atacante Gift Monday, também estão no campo.
As defensoras Osinachi Ohale e Michelle Alozie eram esperadas no hotel do time na tarde de segunda-feira.
As nove vezes campeãs africanas, que jogaram pela última vez no Torneio de Futebol Olímpico Feminino na China em 2008, enfrentarão as atuais campeãs olímpicas, o Canadá, em um jogo de treino em Sevilha na quarta-feira, 17 de julho.
As canadenses venceram suas adversárias da Suécia por 3-2 após uma disputa de pênaltis, depois de um empate por 1-1 no tempo regulamentar e na prorrogação, para conquistar a medalha de ouro em Tóquio há três anos.
Na sua última participação no Torneio de Futebol Olímpico Feminino, as Super Falcons perderam por 0-1 para a República Popular Democrática da Coreia, 0-1 para a Alemanha e 1-3 para as medalhistas de prata, o Brasil.
O futebol feminino estreou nos Jogos Olímpicos como um esporte de demonstração em 1996, mas as Super Falcons fizeram sua estreia em 2000 na Austrália, onde perderam por 1-3 para a China, os vencedores eventuais, a Noruega, e os medalhistas de prata, os Estados Unidos. Perpetua Nkwocha marcou o único gol contra a China, enquanto Mercy Akide marcou contra a Noruega e os Estados Unidos.
A melhor participação da Nigéria até agora no Torneio de Futebol Olímpico Feminino foi em Atenas há 20 anos, onde as Super Falcons terminaram na 6ª posição após serem eliminadas nas quartas de final.
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