No âmbito dos esportes universitários na América do Norte, o caminho para o jogo profissional e empregos em esports está evoluindo, e a Esports Insider discutiu recentemente o cenário atual com Craig Skilling, o Coordenador de Esports do American Public University System (APUS).
Como coordenador responsável pela equipe de esports recém-criada na APUS, Skilling prevê que 2024 testemunhará o surgimento de atletas 'multi-esportes' que se envolvem tanto em esportes tradicionais quanto em esports, enfrentando decisões sobre continuar no futebol ou mudar para os esports. Além disso, ele antecipa um aumento nos programas universitários oferecendo bolsas de estudo para esports.
A APUS, sendo uma instituição online, apresenta desafios e oportunidades únicas para o desenvolvimento de esports. Skilling tem como objetivo construir um programa estável de esports, não apenas para competição, mas para criar uma plataforma que promova campeonatos.
Sua ambição é ser o "Nick Saban dos esports", referindo-se ao renomado treinador de futebol conhecido por recrutamento e expertise. Apesar dos desafios da participação online, Skilling enfatiza a origem global e militar dos estudantes da APUS, utilizando plataformas como o Discord para suporte virtual da equipe.
Skilling destaca o crescente interesse nos esports universitários durante a pandemia, com as escolas investindo em jogadores para promoção de imagem e retornos monetários. Ao contrário dos esportes tradicionais, os jogadores de esports podem alcançar o status profissional sem contratos formais.
Estar na escola permite o desenvolvimento holístico, abordando preocupações sobre a segurança nos esports. Skilling destaca o valor de uma educação universitária para os jogadores de esports, preparando-os para oportunidades profissionais além do jogo, como marketing ou gerenciamento de contas.
A flexibilidade de jogar esports na faculdade permite que os estudantes continuem seus estudos enquanto competem em alto nível, diferenciando-se dos esportes tradicionais. Os jogadores de esports da APUS buscam uma variedade de diplomas, demonstrando metas de carreira diversas. Skilling incentiva o acompanhamento e o apoio aos estudantes que podem deixar temporariamente a faculdade para carreiras em esports, fazendo paralelos com estrelas da NBA que retornam à escola.
À medida que o programa de esports da APUS se expande em 2024, com a adição de uma equipe de Apex Legends, Skilling prioriza a criação de um campo de jogo justo para jogadores remotos, oferecendo suporte com configurações e equipamentos em casa. O objetivo geral é formar mais equipes e aprimorar as perspectivas de campeonato.
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