O ex-campeão mundial de pesos pesados de boxe, Anthony Joshua (AJ), de origem britânica-nigeriana, nocauteou o ex-campeão peso pesado do UFC camaronês, Francis Ngannou, no segundo minuto do segundo round na Riyadh Kingdom Arena, na Arábia Saudita, na manhã de sábado, durante a luta programada de 10 rounds.
Os socos de AJ foram tão brutais que Ngannou teve que receber oxigênio em seu córner. Ele foi nocauteado inconsciente antes de tocar a lona pela terceira vez na luta.
No primeiro round, Ngannou ameaçou AJ com seus socos devastadores após mudar para uma postura Southpaw e acertar Joshua com um gancho de direita. Joshua respondeu derrubando Ngannou no chão.
Entrando no segundo round, Ngannou parecia preocupado enquanto absorvia uma combinação de socos. AJ derrubou estrategicamente Francis no chão pela segunda vez. Embora Ngannou tenha batido a contagem obrigatória de dez, AJ o finalizou com um soco de trovão, resultando na terceira e última queda.
Aos 34 anos, AJ tem 28 lutas com 3 derrotas e 24 nocautes. Ngannou, com 37 anos, estreou no boxe em outubro, perdendo para o campeão mundial WBC Tyson Fury por decisão dividida. Esta foi sua segunda derrota em sua carreira no boxe, sendo a primeira vez que sofreu um nocaute técnico no MMA ou no boxe.
O promotor de boxe Eddie Hearn disse: "Este é um dos nocautes mais destrutivos que já vi. Nesta forma, ninguém no mundo pode vencer AJ", descrevendo AJ como uma besta selvagem.
Anthony Joshua afirmou: "Ainda estou lutando, ainda estou com fome. Estou apenas lutando dia após dia, então veremos para onde isso vai. No boxe, é uma coisa ou outra. Ele pode tentar novamente. Ele teve duas lutas, e ele enfrentou os melhores; ele não deveria desistir do boxe por causa desse pesadelo." Joshua admitiu ter estudado a fita de vídeo de Francis Ngannou contra Tyson Fury.
Ngannou disse que não vai desistir porque "você ganha algumas e perde algumas lutas". AJ mostrou esportividade levantando a mão de Ngannou depois que a luta foi formalmente declarada.
AJ perdeu três cinturões (IBF, WBO e WBA) para Oleksandr Usyk e também perdeu a revanche. Ele busca uma vitória para preparar uma luta contra Tyson Fury, que enfrentará Oleksandr Usyk em uma luta marcada para 18 de maio. O vencedor enfrentará AJ mais tarde no ano. AJ sonha em recuperar seus cinturões.
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