"Eu sou nigeriano, e é uma parte importante da minha criação" - afirma com orgulho o ícone do basquete nigeriano-americano, Ike Diogu.

Posted : 18 November 2023

Ikechukwu Somtochukwu Diogu, conhecido profissionalmente como Ike Diogu, é um jogador de basquete nigeriano-americano que atualmente joga pelos Piratas de La Guaira da Baloncesto Superior Nacional (BSN). Ele nasceu em Buffalo, Nova York, em 11 de setembro de 1983, e é considerado um dos maiores jogadores de basquete africanos de todos os tempos.

A carreira profissional de Diogu começou em 2005, quando foi escolhido pelo Golden State Warriors com a nona escolha geral no draft da NBA. Ele passou duas temporadas com os Warriors antes de ser negociado para o Indiana Pacers. Ele também jogou pelo Portland Trail Blazers, Sacramento Kings, Los Angeles Clippers e San Antonio Spurs durante sua carreira na NBA.

Em 2012, Diogu assinou com os Xinjiang Flying Tigers da Chinese Basketball Association (CBA). Ele passou duas temporadas com os Flying Tigers antes de se mudar para os Guangdong Southern Tigers, onde conquistou dois campeonatos da CBA. Ele também jogou pelo Sichuan Blue Whales e pelo Shimane Susanoo Magic antes de retornar à CBA com os Jiangsu Monkey Kings em 2016.

Diogu também teve uma carreira internacional bem-sucedida, representando a Nigéria no Campeonato Mundial da FIBA em 2006, nos Jogos Olímpicos de Verão de 2012 e 2016. Ele foi nomeado MVP do Campeonato Africano da FIBA em 2017, ajudando a Nigéria a conquistar sua segunda medalha de ouro na competição.

Diogu é conhecido por sua habilidade atlética, versatilidade e capacidade de pontuar. Ele foi escolhido três vezes para a equipe All-Pac-10 e foi nomeado Jogador do Ano da Pac-10 em 2005. Ele também é duas vezes All-Star da NBA D-League e foi nomeado Jogador de Impacto da NBA D-League em 2014.

Em uma entrevista exclusiva à Africa Sport Network (ASN), Diogu expressou seu orgulho em ser nigeriano. Apesar de ter sido criado nos Estados Unidos, ele se identifica fortemente com a tribo Igbo de sua comunidade nigeriana.

Diogu compartilhou momentos marcantes de sua carreira, destacando especialmente a qualificação para as Olimpíadas em 2012. Ele também abordou os desafios enfrentados por jogadores nigerianos no exterior, destacando o estereótipo de que a Nigéria é uma nação de futebol.

Quanto à sua aposentadoria no esporte, Diogu expressou seu desejo de se dedicar ao treinamento profissional, especialmente para jogadores que atuam em sua posição. Ele enfatizou a importância da família em sua jornada e aconselhou jovens jogadores a perseverar e trabalhar duro para alcançar o sucesso. Ike Diogu permanece uma fonte de inspiração para muitos jogadores de basquete, tanto na Nigéria quanto em todo o mundo.

"Eu sou nigeriano, e é uma parte importante da minha criação" - afirma com orgulho o ícone do basquete nigeriano-americano, Ike Diogu.

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