As equipes nacionais masculinas e femininas sub-18 da Nigéria chegaram a Abidjan, na Costa do Marfim, na última quinta-feira, para o torneio de qualificação FIBA Sub-18, que será realizado de 29 de julho a 4 de agosto.
Embora os Jogos Olímpicos continuem em Paris, França, para esses jovens nigerianos, é uma chance de se desenvolver, ganhar alguns jogos e se qualificar para uma competição maior na África do Sul, eventualmente crescendo para integrar as equipes D’Tigers e D’Tigress.
A Federação Nigeriana de Basquete (NBBF) anunciou na quarta-feira que as equipes masculinas e femininas conseguiram treinar por duas semanas na Nigéria em preparação para a viagem a Abidjan, enquanto a Federação permanece resoluta em manter seus programas juvenis em andamento.
O Chefe da Delegação e Vice-Presidente do Comitê de Juventude no Conselho da NBBF, Ugo Udezue, disse, a partir do centro de Abidjan, que a NBBF continua focada em seus objetivos de desenvolvimento estabelecidos.
Ele expressou profunda gratidão ao Presidente da NBBF, Musa Kida, por sua resiliência em criar um ambiente favorável e a todos que voluntariamente dedicaram tempo e recursos para levar a equipe a Abidjan.
"Somos gratos ao Ministério do Desenvolvimento Esportivo e ao governo nigeriano em geral por disponibilizar a plataforma para esses jovens. Eles realmente compreendem os objetivos estabelecidos pela NBBF."
"A determinação de buscar programas de qualidade para a juventude nos trouxe até aqui. Preparar a equipe e fazer a viagem de Lagos a Abidjan pode ter sido desafiador, mas a federação está determinada a manter o foco nos objetivos de desenvolvimento juvenil. Devemos continuar a desenvolver os jovens para sustentar o futuro," disse Ugo.
Os ideais da Federação sustentaram as ligas masculinas das Divisões Um e Dois com patrocínios corporativos. Os jogadores da Divisão Dois são, em grande parte, adolescentes de escolas de todo o país.
A equipe masculina sub-18 em Abidjan inclui Bassey Ekpo Effiong, Abraham Boyce Hart, Sani Samuel, Azeez Suleiman Olaitan, Daubuna Ibrahimdau-Mutum, John Wilberforce e Precious Johha. Outros são Duru Augustine Chinedu, Kpee Favour Komene, Jovan Ojako Chiebuka, Favour Ibe Ikedinachukwu e Ezekiel Isaac Oluwatemitope.
A equipe feminina inclui Tewogbade Ayomide, Gbemisola Samuel, Khadijat Garba, Amarachi Umeh, Chiamaka Mgbon, Osaretin Samuel, Chiamaka Iwuji e Olanrewaju Ayodeji. As outras são Pius Idubawo Beggi, Maryam Idris, Wandoo Hembam e Isaac Abigail.
A equipe masculina sub-18 é treinada por Fubara Onyanabo, enquanto a ex-armadora nacional Juliana Akhere está no comando das jovens.
As melhores equipes das qualificações zonais na Costa do Marfim competirão na África do Sul no final do ano para as finais africanas.
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