O Presidente da Federação Nigeriana de Basquete (NBBF), Musa Kida, anunciou que a treinadora principal das D’Tigress, Rena Wakama, será mantida no cargo após o desempenho histórico da equipe nas Olimpíadas de Paris.
Kida fez o anúncio durante uma entrevista em Paris, França. Um pouco mais de um ano após assumir o cargo como primeira treinadora feminina das D’Tigress, Wakama levou a equipe à vitória no AfroBasket em 2023 e garantiu a qualificação para as Olimpíadas em fevereiro.
O Presidente da NBBF destacou que a jornada para Paris 2024 começou em 2017. Ele havia informado os fãs do basquete que as D’Tigress surpreenderiam o mundo. “Elas alcançaram o mesmo feito na Copa do Mundo FIBA na Espanha em 2018; a partir daí, a transição para as Olimpíadas de Tóquio 2020 foi suave. Nossos preparativos para Tóquio foram incomparáveis; não acho que nosso time esteve tão bem preparado para qualquer Olimpíada antes. Infelizmente, apesar dos preparativos de alto nível, não tivemos o desempenho esperado devido à falta de recursos.”
Kida refletiu sobre os desafios enfrentados em 2021 e 2022, incluindo fricções internas e questões com as despesas, o que levou à decisão do governo de retirar a equipe dos eventos internacionais de basquete feminino. “Tivemos que nos reorganizar e reconstruir a partir daí,” disse Kida.
O percurso histórico da Nigéria no torneio de basquete feminino nos Jogos Olímpicos de Paris 2024 foi marcado pela força defensiva e pela inspiração da jovem treinadora. A equipe se tornou o primeiro time africano, masculino ou feminino, a chegar às quartas de final dos Jogos Olímpicos.
Vale ressaltar que a equipe garantiu uma vitória em sua estreia olímpica em Atenas em 2004, mas teve que esperar 20 anos para o próximo sucesso. O retorno triunfante ao AfroBasket em 2023 preparou o terreno para o sucesso recente. “Wakama trouxe novos talentos e apoiamos ela na construção de um novo time com alguns veteranos. Navegamos com sucesso pelas qualificações, vencendo o AfroBasket pela quarta vez consecutiva, e então nos qualificamos para as Olimpíadas na Bélgica. Também tivemos um plano estratégico para nossa viagem de julho à Alemanha, que incluiu três amistosos—um em Berlim, um na Sérvia e um contra a equipe japonesa aqui em Paris,” explicou Kida. Ele acrescentou que, embora a equipe estivesse bem preparada, teria preferido uma preparação ainda melhor para melhorar o desempenho em Paris.
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