Nos momentos finais da derrota por 130-120 do Los Angeles Lakers para o Sacramento Kings, LeBron James saiu mancando do campo e foi para o vestiário, assegurando mais tarde: "Vai ficar tudo bem" após um exame no tornozelo esquerdo.
Apesar de contribuir com 31 pontos e 13 assistências em 36 minutos, James revelou que está lidando com problemas contínuos no tornozelo que persistiram tanto antes quanto depois da pausa do All-Star, enfatizando o desafio de lidar com o desconforto.
James esclareceu que não houve uma jogada específica que causasse seu desconforto durante o jogo, descrevendo a dor no tornozelo como parte do desgaste associado à sua 21ª temporada na NBA. Reconhecendo a variabilidade de sua condição, James explicou: "Alguns jogos são melhores que outros", referindo-se a uma partida recente contra o OKC onde não sentiu desconforto até o quarto quarto. O astro de 39 anos entrou na partida listado como questionável devido à lesão no tornozelo esquerdo, deixando incerteza sobre sua disponibilidade para o próximo confronto dos Lakers contra o Milwaukee Bucks na sexta-feira.
Embora Anthony Davis expresse confiança na capacidade da equipe de se recuperar caso James fique fora, ele lamentou o colapso dos Lakers contra os Kings. Apesar de um bom começo com uma vantagem de 37-18, os primeiros problemas de faltas de Davis e as jogadas impactantes de Malik Monk e Davion Mitchell, do Sacramento, levaram a uma mudança significativa de momento. A vitória dos Kings marcou a terceira vitória deles em três encontros com os Lakers, garantindo vantagem na série da temporada e potencialmente afetando desempates nos playoffs.
A derrota, a segunda em três jogos para os Lakers, os colocou na décima posição na Conferência Oeste, 1,5 jogos atrás dos Kings, que ocupam a sétima posição. Davis expressa frustração, especialmente no que ele considera um "jogo que precisavam vencer", enquanto De'Aaron Fox, dos Kings, liderou o ataque com uma impressionante performance de 44 pontos. Os Lakers enfrentam um caminho desafiador, com suas aspirações nos playoffs pendendo entre as lutas contínuas e as preocupações com a lesão de James.
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