No ano passado, o Boston Celtics quase fez história na NBA ao superar uma desvantagem de 3-0 nos playoffs, caindo para o Miami Heat nas finais da Conferência Leste. Jaylen Brown teve dificuldades nos arremessos de três pontos, e a lesão no tornozelo de Jayson Tatum prejudicou suas chances em uma derrota no Jogo 7. No entanto, este ano, o Boston se encontra na posição oposta, com uma liderança de 3-0 contra os Dallas Mavericks, buscando o 18º título da NBA com uma possível varrida na sexta-feira.
Refletindo sobre a decepção do ano passado, Brown e Tatum reconheceram como isso alimentou sua determinação para o sucesso nesta temporada. Brown descreveu a derrota do ano passado como constrangedora e como uma força motriz para a melhoria ao longo do verão. Os Celtics responderam a essa decepção com uma performance dominante na temporada regular, ostentando o melhor registro e classificação líquida da liga.
Com uma possível vitória na sexta-feira, o Boston poderia terminar esta pós-temporada com um incrível recorde de 16-2, posicionando-se entre os melhores desempenhos de playoffs da liga. Brown e Tatum creditaram as frustrações do ano passado por motivar o sucesso da equipe nesta temporada, enfatizando a fome e dedicação da equipe para melhorar.
Apesar da liderança confortável na série, o treinador dos Celtics, Joe Mazzulla, enfatizou o foco da equipe em proteger o jogador machucado Kristaps Porzingis e manter sua abordagem no jogo. Al Horford ecoou o sentimento, enfatizando o compromisso da equipe em levar cada jogo a sério sem se adiantar, enquanto buscam garantir outra vitória e manter seu foco apenas na tarefa em mãos.
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