É um momento emocionante para as equipes de revezamento da Nigéria, já que as categorias masculina e feminina mostraram classe nos recentes Relays Mundiais de Atletismo nas Bahamas, que, pela primeira vez desde a sua criação, serviram como classificatórias olímpicas para todos os cinco revezamentos oficiais nos Jogos Olímpicos.
A corrida de revezamento nas Bahamas contou com quatro séries em todos os eventos nos Relays Mundiais, e as duas equipes mais rápidas em cada série garantiram a qualificação automática para Paris.
A equipe da Nigéria apresentou quatro equipes de revezamento, e todas as quatro equipes se classificaram para os Jogos, marcando a primeira vez desde 2004 que o país teria quatro equipes de revezamento no evento quadrienal.
No primeiro dia, a Nigéria iniciou sua campanha de maneira emocionante ao garantir o bilhete olímpico no revezamento misto 4x400m.
O quarteto composto por Samuel Ogazi, Ella Onojuvwevwo, Chidi Okezie e Esther Elo Joseph competiu na segunda série, que incluía os atuais campeões mundiais - EUA, Bahrain e África do Sul.
Eles terminaram em 2º lugar com um tempo de 3:13.79 atrás dos EUA e terminaram em 4º na final com um recorde africano de 3:12.87.
Em rápida sucessão, o quarteto masculino 4x400m de Dubem Nwachukwu, Dubem Amene, Sikiru Adeyemi e Chidi Okezie realizou uma performance absolutamente incrível, registrando um tempo de 3:01.70, o tempo mais rápido da equipe em 20 anos, para garantir a qualificação para as Olimpíadas!
Chidi Okezie foi o destaque de ambas as corridas, realizando pernas incríveis para trazer a nação de volta à disputa com tempos de 44.46s e 44.78s, respectivamente.
Enquanto as equipes masculina e feminina de 4x100m terminaram em 3º e 4º lugares, respectivamente, em suas séries de qualificação no Dia 1 dos Relays Mundiais, elas se prepararam para outra chance de glória olímpica na segunda rodada de qualificação no Dia 2.
As duas melhores equipes de cada uma das três séries de repescagem tiveram a chance de se juntar aos oito finalistas para garantir os quotas para Paris 2024.
Apresentada com essa chance, o quarteto feminino de 4x100m da Nigéria composto por Justina Eyakpobeyan, Favour Ofili, Olayinka Olajide e Tima Godbless mostrou uma química de equipe impressionante, vencendo sua série com um tempo de 42.71s para se qualificar para os Jogos Olímpicos de Paris 2024!
Eles resistiram ao desafio imposto por uma forte equipe suíça que terminou em 2º lugar com 42.75s, enquanto a China ficou em 3º com 43.13s.
Os homens correram na corrida imediatamente seguinte e passaram em 38.57s para terminar em 2º lugar em sua série atrás do Gana, garantindo o primeiro bilhete olímpico em 4x100m masculino para a Nigéria em 16 anos!
Udodi Onwuzurike, Consider Ekanem, Alaba Akintola, Seye Ogunlewe e Karlington Anunagba desempenharam papéis vitais para qualificar a equipe nas Bahamas.
Após a qualificação de 14 equipes por evento em Nassau, as duas vagas restantes para Paris em cada disciplina serão concedidas com base nas melhores listas durante o período de qualificação (31 de dezembro de 2022 a 30 de junho de 2024).
A única equipe nigeriana que não participou dos Relays Mundiais foi o revezamento feminino de 4x400m - uma prova em que a Nigéria sempre teve uma forte presença. Eles estão atualmente em 2º lugar nas melhores listas, logo atrás das nações que garantiram a qualificação automática, e agora esperam manter uma das duas vagas restantes dentro do período de qualificação olímpica.
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