Se fossem concedidas medalhas de ouro por trajes olímpicos não convencionais, Raven Saunders seria uma forte candidata. A lançadora de peso dos EUA, renomada por seu estilo único, retornou ao palco olímpico na quinta-feira, impressionando ao se qualificar para a final feminina de sexta-feira com um lançamento de 18,62 metros. Saunders, que usa os pronomes "eles/deles", conquistou a prata em Tóquio e seu retorno foi marcado por um visual marcante, incluindo uma máscara de esqui preta, óculos escuros e um penteado roxo e verde que lembrava seu visual de Tóquio.
O estilo único de Saunders serve a um duplo propósito; além de fazer uma declaração pessoal, visa aumentar a visibilidade do evento de lançamento de peso. A atleta de 28 anos usou seus dentes de ouro como um gesto simbólico para demonstrar sua ambição de transformar sua medalha de prata de Tóquio em ouro. Após enfrentar uma suspensão nos Campeonatos Mundiais do ano passado devido a problemas administrativos, Saunders está determinada a usar sua presença para destacar o lançamento de peso e inspirar os jovens atletas a abraçar sua própria individualidade.
Saunders expressou o desejo de maior cobertura midiática para os eventos de campo, sugerindo que uma série na Netflix dedicada aos lançamentos e disciplinas de campo poderia ajudar a ressaltar sua importância no atletismo. Ela acredita que o atletismo deve incluir mais do que apenas corridas e que os eventos de campo merecem igual atenção e reconhecimento.
Embora tenha considerado abandonar o esporte durante um período turbulento, que incluiu a morte de sua mãe e uma suspensão de 18 meses, Saunders agora se sente em um estado mental positivo. Refletindo sobre sua jornada, ela abraça seu papel com um sentimento de empoderamento, comentando "Oh, sim, absolutamente" quando perguntada se se sente como uma super-heroína. Para Saunders, essa mentalidade é um testemunho de sua resiliência e compromisso em causar impacto tanto dentro quanto fora do campo.
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