Antigamente uma heroína americana, a rival de Bales faz um retorno surpreendente.

Posted : 15 February 2024

Antes de Simone Biles, houve Gabby Douglas. E talvez sem Gabby Douglas não haveria Simone Biles. Mas enquanto Biles é considerada uma das maiores atletas de todos os tempos, um modelo e um símbolo de superação, Douglas está do outro lado da escala, uma figura controversa que se envolveu desnecessariamente em questões ao longo do caminho. E agora, aos 28 anos, ela está fazendo um retorno a Paris, 12 anos após ganhar o ouro olímpico em uma batalha.

Douglas não competiu por oito anos, durante os quais ganhou a vida dando palestras, um período que parece impossível de retornar para qualquer atleta, muito menos para ginastas que cuidam de seus corpos como um etrog que veio de uma árvore no quintal do Rebbe de Lubavitch. Esse fato apenas aumenta a curiosidade e o mistério em torno de sua participação na competição Winter Cup na próxima semana em Louisville. É importante lembrar que a luta por um lugar na equipe olímpica dos EUA é a mais difícil do mundo. Desde Atenas 2004, o ouro olímpico na ginástica é puramente americano. Mesmo nos últimos Jogos de Tóquio, depois que Biles se retirou, sua amiga Sonny Lee surpreendeu e chegou ao topo do pódio.

Em 2016, por exemplo, Douglas não conseguiu defender seu título, apesar de terminar em terceiro nas eliminatórias, já que as duas à sua frente eram americanas e ocupavam as duas vagas alocadas para cada estado. Na competição por equipes, as americanas se contentaram com a prata em Tóquio após dois títulos olímpicos consecutivos (perdendo para ginastas do mesmo país cujo nome e bandeira na competição não devem ser mencionados - Rússia), mas elas sempre são fortes no jogo. Por isso, o desafio de Douglas será imenso, mesmo sendo tricampeã olímpica: não apenas tentar recuperar a forma física aos 16 anos, mas também a profundidade que encontrará. Esta competição é apenas a fase classificatória para o U.S.

Open, que antecede os testes oficiais que determinarão os cinco membros da equipe olímpica - e já desta vez, Douglas enfrentará grandes concorrentes, incluindo a campeã olímpica Lee e outras ginastas que ganharam experiência e sucesso nos Jogos e Campeonatos Mundiais (Biles abriu mão de participar). É difícil prever se ela terá sucesso, mesmo depois de assistir aos vídeos curtos e impressionantes de sua performance, mas pelo menos ela vem de um lugar mental diferente, como ela disse ao anunciar sua intenção de voltar ao esporte: "Eu tive que encontrar a felicidade de um esporte que eu amo novamente. Eu tive que trabalhar no meu estado mental."

Antigamente uma heroína americana, a rival de Bales faz um retorno surpreendente.

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