O presidente da NSF sonha que a equipe nigeriana domine a África.

Posted : 23 October 2024

Os membros da equipe de Scrabble do Nigéria chegaram a Kigali, a capital de Ruanda, a bordo da Ethiopian Airlines, antes da 15ª edição do Campeonato Africano de Scrabble (ASC), que começa na quinta-feira.

A delegação, liderada pelo presidente da Federação Nigeriana de Scrabble (NSF), Engenheiro Toke Aka, inclui o atual campeão africano de Scrabble e número 6 do mundo, Enoch Nwali; o campeão da África Ocidental, Oluwatimilehin Doko; número 9 do mundo; o detentor da Copa do presidente da Associação Pan-Africana de Scrabble (PANASA), Godwin Victor; e o vencedor do evento secundário dos Jogos Africanos, John Aiyedun.

A jogadora mais bem-sucedida e a primeira dama do continente no jogo de palavras, Tuoyo Mayuku, junto com Abdulmumin Jimoh e Tage Okiemuta, que fizeram parte da equipe do Nigéria nos 13º Jogos Africanos, estão nesta equipe jovem, mas muito talentosa e experiente, vestindo as cores brancas reais e verdes energéticas do Nigéria em Kigali.

Apesar do fato de que a equipe carece de apoio financeiro e moral do governo federal nigeriano, o presidente da Federação Nigeriana de Scrabble, Engenheiro Toke Aka, acredita que eles certamente escreverão e gravarão seu nome em ouro na "Terra das Mil Colinas" — Ruanda.

“Queremos agradecer sinceramente a todos os indivíduos bem-intencionados na família global e nigeriana do Scrabble que se mobilizaram financeiramente para garantir que esta equipe conquistadora defenda sua coroa em Kigali e faça o Nigéria orgulhoso em alguns dias”, disse Aka.

Embora a equipe em Kigali seja relativamente jovem e nova no Campeonato Africano de Scrabble, o chefe da NSF acredita firmemente que nenhum país no continente se atreverá a desafiar o Nigéria.

“É verdade que estamos sentindo falta de jogadores como Wellington Jighere, Dennis Ikekeregor, Nsikak Etim, Eta Karo, Olatunde Oduwole e Prince Omosefe, mas ainda estamos repletos de dinamitadores testados e confiáveis, prontos para explodir positivamente e manter nossa dominância na África.”

O capitão da equipe do Nigéria para o campeonato, Enoch Nwali, está extremamente confiante na força dos "Águias do Scrabble e do Exército" que ele está liderando na batalha continental em Kigali.

“Estamos determinados a fazer história em Ruanda. Somos jovens, talentosos e experientes o suficiente para reinar na África repetidamente.

“Sim, estamos sentindo falta de Olatunde Oduwole, Jighere, Karo e Ikekeregor, mas o grupo selecionado pela NSF gravará o nome do Nigéria em ouro, tanto dentro quanto fora do tabuleiro de Scrabble enquanto estivermos em Ruanda”, afirmou o campeão defensor do evento individual.

“Os nigerianos devem continuar a nos apoiar e nos manter em suas orações o tempo todo. É uma tarefa enorme e uma responsabilidade à nossa frente, mas estamos prontos e à altura da tarefa”, acrescentou o capitão.

O otimismo de Enoch Nwali é compartilhado e ecoado pela melhor, mais temida, mais bem-sucedida e mais decorada jogadora de Scrabble da África, número 165 do mundo, Tuoyo Mayuku. Ela é a jogadora feminina mais bem classificada do campeonato.

“As jogadoras de Scrabble no Nigéria são as melhores do continente, e agora temos mais jogadores Mestres do que qualquer outro país na África. Vamos mostrar a eles como dominamos a África em Acra, Gana, durante os Jogos Africanos deste ano”, disse a gigante do Scrabble do estado de Delta.

“Meu principal objetivo é ajudar a equipe do Nigéria a vencer nas categorias individuais, masculina e feminina, incluindo a coroa por equipes no final do campeonato, e nosso acampamento em Lagos nos ajudou muito. O espírito e o moral estão nas alturas no grupo que vai a Kigali”, enfatizou a detentora do título do Campeonato Africano de Scrabble feminino.

Um membro do setor de Scrabble, Osikhena Ojior, que faz parte da delegação ampliada do Nigéria em Kigali, também está confiante na vitória da equipe. “Meu apelo é que as empresas no Nigéria identifiquem e apoiem o esporte do Scrabble. O Scrabble não é apenas um esporte ou um jogo; é um catalisador para a estimulação econômica, avanço tecnológico e construção da nação.”

Atualmente, há 14 nigerianos no top 50 do ranking mundial de Scrabble, 5 no top 25 e 4 no top 20, enquanto o atual Rei Africano, Enoch Nwali, está classificado em 6º. Seu colega da Universidade de Lagos, Oluwatimilehin Doko, está classificado em 9º no ranking mundial da Associação de Jogadores de Scrabble em Inglês (WESPA).

O treinador da equipe do Nigéria, Anthony Ikolo, também está confiante em um bom desempenho em Kigali. “Esta equipe vai ganhar; posso garantir aos nigerianos. Eles atendem a todos os critérios na análise de Scrabble — jovens e prontos para conquistar.”

O governo federal do Nigéria, através do Ministério dos Esportes, não apenas falhou em financiar a viagem para Kigali, mas também se recusou a fornecer roupas para a equipe, e nenhuma presença federal foi vista ou sentida durante sua partida de Lagos.

Fomos informados de que os jogadores contribuíram financeiramente para comprar roupas e camisetas que usarão durante a competição.

Vale mencionar que esta é a primeira vez na história do Scrabble na África que Ruanda, que não faz parte da Associação Pan-Africana de Scrabble (PANASA), está sediando o campeonato principal após uma pausa de 30 anos.

Eles receberam os direitos de hospedagem depois que a PANASA retirou de maneira surpreendente os direitos de hospedagem da Associação de Scrabble de Serra Leoa (SSA), apesar da garantia e do apoio financeiro do governo e do povo de Serra Leoa.

O presidente da NSF sonha que a equipe nigeriana domine a África.

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