A medalhista de bronze paralímpica nigeriana, Eniola Bolaji, foi nomeada vencedora do prêmio "Africa Women in Badminton Award" (AWIBA) 2024, em reconhecimento às suas conquistas extraordinárias e sua jornada inspiradora no para-badminton.
O prestigioso prêmio foi entregue durante a Assembleia Geral Anual da Confederação Africana de Badminton (BCA), realizada na quinta-feira, 24 de abril, na China.
Bolaji, múltipla campeã africana, torna-se a segunda nigeriana a receber essa honra, seguindo os passos da veterana do badminton Obiageli Solaja, que recebeu o prêmio em 2019.
Recebendo o prêmio em seu nome, o presidente da Federação Nigeriana de Badminton (BFN), Francis Orbih, descreveu o reconhecimento como oportuno e bem merecido. Ele elogiou a dedicação de Bolaji e suas realizações pioneiras, destacando seu impacto no crescimento do para-badminton na África.
"Estou extremamente orgulhoso de Eniola Bolaji. Este prêmio reflete o reconhecimento da BCA por seu progresso notável", disse Orbih. "Como a primeira africana a ganhar uma medalha em badminton ou para-badminton nas Olimpíadas ou Paralimpíadas, acredito que ela está apenas começando a deixar sua marca no palco global."
"Este prêmio não só vai motivar Eniola, mas também inspirar uma nova geração de jogadores e jogadoras de para-badminton nigerianos e africanos. Ele mostra que seus esforços estão sendo notados e celebrados."
Orbih também expressou sua gratidão pela nova liderança da Comissão Nacional de Esportes, liderada por Shehu Dikko, pelo modo como têm demonstrado que há um novo fôlego no esporte da Nigéria.
Olhando para o futuro, Orbih destacou a prontidão da Nigéria para sediar dois campeonatos internacionais de para-badminton no estado de Abia, em setembro/outubro deste ano.
"Estamos ansiosos para entregar eventos de classe mundial. Este é um momento empolgante para o badminton nigeriano, e pretendemos estabelecer um novo marco", acrescentou.
Vencedoras anteriores do prêmio AWIBA: • 2018 – Gretha Prinsloo (África do Sul)
• 2019 – Obiageli Solaja (Nigéria)
• 2020 – Hadia Hosny (Egito)
• 2021 – Lynn Du Preez (Namíbia)
• 2022 – Awatef Ghalloussi (Tunísia)
• 2023 – Harriet Semugabi (Uganda)
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