Sifan Hassan, da Holanda, e Letsile Tebogo, de Botswana, foram reconhecidos como Atletas do Ano de 2024 durante uma cerimônia realizada em Mônaco no domingo. Ambos os atletas conquistaram medalhas de ouro nas Olimpíadas de Paris, marcando um ano extraordinário para suas respectivas modalidades.
Hassan, que também recebeu o prêmio de performance fora do estádio, demonstrou uma notável versatilidade com desempenhos impressionantes tanto na pista quanto na maratona.
As conquistas de Hassan em Paris foram verdadeiramente extraordinárias. Em uma semana, ela conquistou duas medalhas de bronze nos 5.000 metros e 10.000 metros, competindo também nas eliminatórias, antes de garantir uma medalha de ouro histórica na maratona. Sua vitória na maratona foi particularmente dramática, pois superou a detentora do recorde mundial do Quênia, Tigist Assefa, por apenas três segundos. Após a cerimônia de premiação, Hassan expressou surpresa pela sua homenagem, refletindo sobre o ano competitivo e sobre o brilho coletivo dos atletas ao redor do mundo.
Tebogo foi celebrado pela sua conquista histórica nos 200 metros masculinos, tornando-se o primeiro africano a conquistar a medalha de ouro olímpica na prova. Ele cruzou a linha de chegada em 19,46 segundos no Stade de France, superando seus rivais americanos Kenny Bednarek e Noah Lyles por uma pequena margem. Tebogo, que também ganhou o prêmio de Atleta Masculino do Ano na pista, destacou a importância da sua vitória para a África, agradecendo ao apoio dos fãs e de sua equipe. Ele admitiu que a premiação foi uma surpresa inesperada.
Outros laureados notáveis incluíram o saltador com vara sueco Armand Duplantis, que recebeu o prêmio de Atleta Masculino no Campo após uma temporada invicta, na qual conquistou a medalha de ouro olímpica e estabeleceu um recorde mundial de 6,26 metros. A saltadora ucraniana Yaroslava Mahuchikh, com apenas 22 anos, recebeu o prêmio de Atleta Feminina no Campo depois de quebrar o recorde mundial do salto em altura com um salto de 2,10 metros, além de conquistar a medalha de ouro olímpica.
Outros prêmios foram concedidos a Sydney McLaughlin-Levrone por sua performance recorde nos 400 metros com barreiras, ao campeão de maratona etíope Tamirat Tola e aos astros emergentes Sembo Almayew e Mattia Furlani. A cerimônia também homenageou a memória do detentor do recorde mundial de maratona, Kelvin Kiptum, que infelizmente faleceu no início deste ano.
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