O novo membro do clube de Scrabble da Nigéria, o Gateway SC de Ijebu-Ode, no estado de Ogun, no sudoeste da Nigéria, foi coroado campeão da competição de clubes mais renomada e prestigiosa – o NSF Inter Club Challenge.
Sob a liderança do capitão experiente, o jogador de Masters Cyril Umebiye, o Gateway SC, com seu grupo talentoso de jovens jogadores de Scrabble, surpreendeu na final do torneio Inter Club, derrotando o Yenagoa SC com uma vitória de 4-1 e uma pontuação acumulada de +1204.
A equipe registrou 20 vitórias em 25 jogos. O atual campeão continental, Oluwatimilehin Doko, registrou 5 vitórias com uma pontuação acumulada de +618, enquanto Abdulmumin Jimoh, membro da equipe nacional da Nigéria nos Jogos Africanos de 13ª edição e no Campeonato Africano de Scrabble, conquistou 5 vitórias com uma pontuação acumulada de 591.
O membro mais jovem do Gateway SC, David Ojih, e Hakeem Ogundokun, perderam uma partida cada. Ojih terminou com uma pontuação acumulada de +177, 116 pontos a mais que Ogundokun. O capitão Cyril Umebiye perdeu 3 dos 5 jogos e terminou com uma pontuação de -243.
Por outro lado, Bright Ohaka, Doubra Enai, Precious Igali, Vincent Munanyo e Ezekiel Eniekebi, do Yenagoa SC, venceram uma partida cada, com Ezekiel Eniekebi registrando a maior diferença de pontos acumulada com -350, 4 pontos a mais que Vincent Munanyo, que teve -336.
O Gateway SC venceu as duas primeiras partidas com uma pontuação idêntica de 4-1, perdeu a terceira partida por 3-2 e, em seguida, garantiu o título na quarta partida com uma vitória esmagadora de 5-0. O mesmo cenário se repetiu no último jogo.
O capitão do Gateway SC, Cyril Umebiye, declarou aos jornalistas que a vitória no campeonato foi resultado de uma excelente gestão da equipe e de um sistema de apoio quase perfeito estabelecido pelo proprietário e presidente do clube com sede em Ijebu-Ode.
"O presidente, Adekoyejo Adegbesan, se certificou de que a equipe fosse bem apoiada financeiramente, com provisões para alimentação, hospedagem, viagens e outras logísticas, para que pudéssemos nos concentrar na nossa principal missão, que é jogar o jogo que amamos e valorizamos", disse Cyril Umebiye.
Os principais membros do Gateway SC têm por volta de 20 anos, e Umebiye diz que o céu não é o limite para eles. Eles esperam gravar seus nomes, assim como o nome do clube, na história do Scrabble e no Hall da Fama do Scrabble.
O clube anfitrião, o Benin City SC, terminou em terceiro lugar, derrotando o Central Scrabble Club A de Abuja, liderado por Francis Molokwu.
É interessante notar que um membro chave do clube, o atual "Rei" africano e oeste-africano, Oluwatimilehin Doko, desempenhou um papel positivo ao ajudar a equipe de Ogun a vencer o campeonato de equipes no Asaph Zadok National Championship, que deu início ao festival de Scrabble de uma semana, com grande apoio da Comissão de Esportes do Estado de Edo.
Sir Anthony Ikolo, treinador-chefe da equipe nacional, declarou no final da competição que os jovens David Ojih, do Gateway SC, e David Yuwa, do Central Scrabble Club A, foram os jogadores mais notáveis nas finais do torneio Inter Club.
Aqui estão os três primeiros classificados no final do Festival NSF:
Evento individual Asaph Zadok:
George Ezinore – Estado de Edo
Larry Ituwa – Estado de Rivers
Samuel Adebola – Estado de Ogun
Evento por equipes Asaph Zadok:
Estado de Ogun
Estado de Lagos
Abuja – FCT
Campeonato Inter Club:
Gateway SC – Estado de Ogun
Yenagoa SC – Estado de Bayelsa
Benin City SC – Estado de Edo
George Ezinore foi premiado com o NSF Green Jacket como vencedor do Asaph Zadok National Championship pelo presidente da Comissão de Esportes do Estado de Edo, o Hon. Desmond Enabulele, representado pelo presidente dos presidentes das associações esportivas de Edo, o advogado Walter Imoedemhe.
O Hon. Desmond Enabulele expressou sua satisfação com a competição e prometeu continuar apoiando a Federação e a Associação de Scrabble do Estado.
O presidente premiou George Ezinore, vencedor do NSF Green Jacket, com a quantia de 100.000 nairas.
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