Um atleta de 31 anos, Chukwuebuka Onyia, venceu a maratona de 2024 da Universidade Godfrey Okoye (GOUNI), organizada para atletas não profissionais no estado de Enugu.
Nativo da região de Udi no estado de Enugu, Onyia venceu a corrida ao terminar à frente dos outros concorrentes com um tempo de 1 hora, 17 minutos e 11 segundos.
Ele recebeu o prêmio de 500.000 nairas pela maratona de 22 quilômetros, que começou às 7h20 no portão de entrada da capela Omnium Sanctorum, no campus da universidade em Thinkers Corner.
O percurso da corrida levou os participantes pela antiga estrada de Emene, com término no campus principal da universidade em Ugwuomu Nike, Enugu.
Chukwu Francis, de 34 anos, e Clinton Ogbuagu, de 35, ficaram em 2º e 3º lugares, respectivamente, e foram premiados com 200.000 e 100.000 nairas.
Na categoria feminina, a Srta. Esther Atigbo venceu a corrida, completando o percurso em 1 hora, 44 minutos e 5 segundos.
Ela também recebeu 500.000 nairas, enquanto Happiness Eze, de 16 anos, do colégio Queens of the Rosary, em Nsukka, e Genevieve Odinaka terminaram em 2º e 3º lugares, respectivamente.
Elas foram premiadas com 200.000 e 100.000 nairas por suas conquistas.
Os participantes entre o 4º e o 20º lugares de ambas as categorias receberam prêmios de consolação de 20.000 nairas cada, e um participante de 60 anos recebeu um prêmio de 50.000 nairas.
Ao entregar os prêmios aos vencedores, o reitor da universidade, Rev. Pe. Christian Anieke, afirmou que o evento faz parte dos esforços da instituição para desenvolver jovens e descobrir talentos.
Ele comentou que os jovens nigerianos são talentosos, mas precisam de apoio para se destacarem em suas áreas de interesse, afirmando: "Pelo que vi hoje, percebo que nossos jovens podem competir com atletas do Quênia e da Tanzânia.
“Imagine meninas de 12 a 16 anos completando uma maratona. Com o apoio adequado, elas poderiam alcançar grandes feitos”, acrescentou o reitor.
Ao se comprometer a promover jovens talentos para ajudá-los a alcançar seus sonhos, Anieke explicou que abriu a maratona para participantes de fora da universidade para dar aos jovens a chance de mostrar suas habilidades.
Ele elogiou os participantes por demonstrarem seus talentos, habilidades e capacidades, destacando que a maratona faz parte dos eventos programados para a 12ª cerimônia de formatura da universidade, marcada para 16 de novembro.
Um dos patrocinadores da maratona, o Sr. Nnamdi Ozo, CEO do grupo Tribu, disse que seu apoio ao evento é uma forma de retribuir à sociedade.
“Estou impressionado com o desempenho deles. Sei que há jovens por aí que podem mostrar seu talento se tiverem a oportunidade”, disse ele.
Ao receber seu prêmio em dinheiro, Onyia agradeceu a Anieke pela organização da corrida, dizendo que foi a primeira vez que venceu uma maratona.
“Tenho talento no atletismo, mas preciso de apoio dos nigerianos”, pediu ele.
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