Às vésperas dos Jogos Olímpicos de 2024, que serão realizados em Paris, França, a partir do próximo mês, os levantadores de peso da Nigéria iniciaram um treinamento intenso, na esperança de conquistar o mundo.
A dupla formada por Lawal Rafiatu Folashade e Eze Joy Ọgbonne são as representantes da Nigéria no levantamento de peso nas Olimpíadas.
Lawal e Eze são as únicas duas levantadoras de peso que se qualificaram para as Olimpíadas, seguindo o Ranking de Qualificação Olímpica de maio de 2024 divulgado pela Federação Internacional de Levantamento de Pesos (IWF) na semana passada.
Lawal, medalhista de ouro nos Jogos da Commonwealth de 2022 e nos Jogos Africanos de 2023, se qualificou para as Olimpíadas na categoria feminina de 59kg, após ter sido classificada em 8º lugar com um total de 227kg.
Já Eze, medalhista de ouro nos Jogos Africanos de 2023, foi classificada em 9º lugar na categoria feminina de 71kg, com um total de 239kg.
A Nigéria poderia ter tido três levantadores de peso em Paris, mas Edidiong Umoafia, que ganhou três medalhas de ouro nos Jogos Africanos em Accra, com um total de 319kg na categoria masculina de 73kg, ficou em 24º lugar.
Nos rankings divulgados pela IWF, apenas os atletas classificados entre o 1º e o 10º lugar se qualificaram para as Olimpíadas.
Enquanto isso, a Federação Nigeriana de Levantamento de Pesos (NWF), sob a liderança competente do Dr. Ibrahim Abdul, não está poupando esforços para garantir que os levantadores de peso orgulhem os nigerianos nas Olimpíadas.
A federação, logo após o retorno dos atletas dos Jogos Africanos em março, os recolocou em um acampamento em Abuja, onde estão treinando desde 24 de abril de 2024.
O presidente da NWF, Dr. Ibrahim Abdul, ao anunciar o acampamento geral do governo federal para todos os atletas olímpicos, afirmou que a federação começou o acampamento antecipadamente para manter os atletas em forma.
O presidente, que elogiou os atletas por seus feitos nos Jogos Africanos de Accra 2023, afirmou que o acampamento antecipado era imperativo para não permitir que os levantadores de peso perdessem sua vantagem competitiva.
“Primeiro e antes de mais nada, o governo federal, por meio do Ministro dos Esportes, Senador John Enoh, abriu um acampamento geral para todos os atletas que participarão das Olimpíadas.
"Nós, na Federação de Levantamento de Pesos, queremos aproveitar esta oportunidade para agradecer ao ministro pelos esforços para iniciar o acampamento dos atletas.
"Por nossa parte, como federação, nossos dois atletas, Lawal Rafiatu e Eze Joy, que são as únicas duas levantadoras de peso que temos para as Olimpíadas, estão em acampamento desde 24 de abril.
"No momento em que retornaram dos Jogos Africanos, não lhes demos muito tempo de descanso.
"Os enviamos para o acampamento no Centro de Alta Performance aqui em Abuja, e eles têm se saído bem.
"A razão pela qual começamos o acampamento cedo é que queremos mantê-los em um estado competitivo.
"Vocês lembrarão que ambos ganharam três medalhas de ouro cada nos Jogos Africanos, então achamos importante não permitir que perdessem seu espírito competitivo", disse ele.
Lawal e Eze se juntarão aos outros atletas olímpicos na Alemanha a partir do primeiro de julho, como parte de sua preparação antes de voarem para a França para os Jogos Olímpicos.
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