Rafael Nadal a annoncé son retour au tennis, laissant entrevoir un possible comeback à l'Open d'Australie en janvier. Malgré cette annonce, le légendaire entraîneur Rick Macci, réputé pour avoir coaché des icônes du tennis telles que les sœurs Williams et Maria Sharapova, exprime des doutes quant aux chances de Nadal, affirmant que l'Espagnol ne serait peut-être plus considéré comme l'un des favoris pour les titres du Grand Chelem.
La saison 2023 de Nadal, marquée par des blessures et une absence des grands tournois, suscite des inquiétudes quant à sa domination passée sur le court.
La dernière apparition de Nadal s'est soldée par une surprenante élimination au deuxième tour de l'Open d'Australie plus tôt cette année en raison d'une blessure à la hanche, le privant des trois Grands Chelems suivants et permettant à Novak Djokovic de surpasser son record en Grand Chelem.
Bien que Nadal prévoie un retour à Brisbane, Macci estime que la crainte associée au jeu de Nadal a diminué, le rendant moins redoutable qu'à son apogée. L'entraîneur reconnaît la compétitivité de Nadal, en particulier sur terre battue, mais souligne l'importance de sa santé dans la détermination de ses performances.
Malgré les réserves de Macci, Nadal se montre optimiste quant à son retour, affirmant que les récents développements positifs de sa récupération indiquent qu'il jouera à nouveau au tennis. Tout en restant prudent quant à la chronologie exacte ou à l'endroit de son retour, Nadal reconnaît des progrès significatifs et une évolution positive de sa convalescence.
Des rapports indiquent que Nadal intensifiera ses préparatifs en se rendant dans son académie au Koweït début décembre. Après une année d'inactivité, Nadal a chuté à la 663e place du classement ATP en simple masculin, soulignant les défis auxquels il fait face pour retrouver sa position antérieure dans le monde du tennis.
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