Nishesh Basavareddy, un adolescent américain de 19 ans, a créé la surprise en atteignant sa première demi-finale ATP lors du Classic d'Auckland jeudi, un exploit remarquable après sa victoire contre Alex Michelsen. Après sa victoire, Basavareddy a exprimé son admiration pour Novak Djokovic, qualifiant la légende serbe de son joueur préféré et révélant qu'il avait modelé son jeu sur celui du champion de 24 Grands Chelems.
Cette admiration sera mise à l'épreuve puisque Basavareddy est prévu pour affronter Djokovic au premier tour de l'Open d'Australie, après le tirage au sort du tournoi de Melbourne. Bien qu'il soit un nouveau venu sur la scène ATP, la solide performance de Basavareddy au Classic d'Auckland, où il a battu Michelsen 2-6, 6-2, 6-4, a montré sa confiance grandissante et ses compétences, en particulier dans son jeu de retour, une qualité qui a suscité des comparaisons avec Djokovic.
Le joueur américain s'est déjà forgé une solide réputation sur le circuit ATP Challenger, où il a remporté deux titres et atteint quatre finales supplémentaires la saison dernière. Ce succès l'a conduit à devenir professionnel en décembre, et son récent exploit au niveau du circuit – étant le plus jeune Américain à atteindre une demi-finale sur surface dure depuis Reilly Opelka en 2016 – constitue une étape inattendue mais excitante. Classé actuellement 133e mondial, Basavareddy a exprimé sa confiance en disant que réaliser un bon parcours dès ses premiers événements sur le circuit lui donne la motivation pour continuer à progresser.
Pour l'avenir, Basavareddy se concentre d'abord sur un match revanche avec le vétéran Gaël Monfils, qui l'a battu au premier tour de Brisbane la semaine précédente. Acceptant son statut de "outsider", Basavareddy joue avec liberté et bénéficie de faibles attentes, ce qui l'a aidé à bien performer. Son récent succès a attiré l'attention de sa famille et de ses amis, marquant un moment significatif dans sa jeune carrière.
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