L'homme d'affaires et passionné de sport basé à Lagos, Shuaibu Mohammed, a annoncé des plans pour sponsoriser la deuxième édition du Tournoi de Tennis de Table de la Zone Nord-Centrale pour les catégories seniors, juniors et cadets, visant à découvrir et à encadrer les jeunes talents de tennis de table dans la région.
Le tournoi, intitulé "2e Édition du Tournoi de Tennis de Table de Shuaibu D. Mohammed pour les États Nord-Centraux", est conçu pour mettre en lumière les talents cachés et exploiter les compétences au sein de la région, tout en renforçant les apparitions de la Nigéria sur les podiums des compétitions internationales de tennis de table.
Peu après une visite de familiarisation au commissaire du ministère, Jafaru Ango, dans son bureau à Lafia, Shuaibu a souligné la nécessité d'investir dans le développement du tennis de table à la base.
"Le tennis de table est le sport de ma jeunesse ; je l'aime beaucoup, mais il est malheureux de constater qu'il est en déclin.
"Mon objectif est de rendre à la société en le faisant revivre.
"Le Nigéria possède un immense talent, mais nous manquons de la plateforme pour l'exploiter.
"Ce tournoi sera un tremplin pour les jeunes joueurs afin de montrer leurs compétences et potentiellement représenter notre grande nation sur la scène mondiale.
"Il y a trois catégories dans le tournoi, à savoir : la catégorie senior pour les hommes et les femmes ; la catégorie junior pour les joueurs masculins et féminins âgés de 14 à 18 ans ; et la catégorie cadet pour les garçons et les filles âgés de 10 à 13 ans.
"Cette compétition est ouverte uniquement aux joueurs des six États du Nord-Central : Nasarawa, Benue, Plateau, Niger, Kogi et Kwara.
"Des prix en espèces seront attribués aux trois premières places dans chaque catégorie, avec le prix le plus élevé étant de Deux Cent Mille Naira (200 000 Naira) et le prix le plus bas pour le médaillé de bronze étant de Cinquante Mille Naira (50 000 Naira).
"Nous utilisons également cette plateforme pour promouvoir le développement du sport et l'autonomisation des jeunes, favorisant l'unité et l'amitié entre les participants", a déclaré Shuaibu.
En expliquant le choix de Lafia pour accueillir le tournoi, le sponsor et propriétaire du populaire Le Lieu De Leila's Lounge, un établissement de loisirs et de luxe situé à Isolo, Lagos, a déclaré : "Lafia, la capitale de l'État de Nasarawa, offre les meilleures infrastructures et l'ambiance idéale pour organiser ce tournoi, en particulier des installations sportives et d'hospitalité. L'État est également sûr et très accueillant.
"Les participants commenceront à arriver à Lafia à partir du 11 décembre 2024, car la compétition débutera officiellement le 12 et se déroulera jusqu'au 14 décembre 2024, à l'Arena Sportive de Lafia, anciennement connue sous le nom de Salle de la Ville de Lafia.
"Chaque État participant est censé présenter un maximum de six joueurs dans toutes les catégories, avec un entraîneur chacun et un directeur des sports accompagnant. Ainsi, nous attendons un total de 48 participants des six États à Lafia.
"Nous prenons en charge les frais de transport, les hébergements à l'hôtel et les indemnités de nourriture tout au long de la durée du tournoi pour toutes les délégations des États participants."
Selon Shuaibu, la première édition du tournoi s'est tenue à Lokoja, la capitale de l'État de Kogi, du 15 au 18 novembre 2023.
La sérénité et l'ambiance de l'État de Nasarawa, comme l'a souligné le sponsor du championnat, soulignent également les investissements significatifs du gouverneur Abdullahi Sule dans le sport, les parties prenantes et les infrastructures sportives, ainsi que ses efforts continus pour rendre l'État sûr contre la criminalité.
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