Juan Martin del Potro, l'ancien champion de l'US Open, a dit au revoir au tennis de manière émotive lors d'un match d'exhibition contre Novak Djokovic à Buenos Aires, en Argentine. À 36 ans, ayant remporté son seul titre du Grand Chelem en 2009, il a souffert de blessures tout au long de sa carrière, une fracture du genou en 2019 ayant entraîné des douleurs persistantes.
Il a disputé son dernier tournoi en 2022, mais a participé à "The Last Challenge" contre son ami et rival de longue date, Djokovic. Le match, suivi par environ 15 000 spectateurs, a vu Del Potro triompher 6-4, 7-5, avec l'Argentin visiblement ému tout au long de la rencontre.
Pendant le match, Del Potro a eu du mal à retenir ses larmes, notamment dans les moments émotionnels qui ont suivi sa victoire. Après le dernier point, il a partagé une étreinte chaleureuse avec Djokovic, avant de poser son bandana signature sur le filet en symbole de son adieu.
Djokovic a rendu hommage à Del Potro en déclarant : "Juan Martin est un exemple pour nous tous, et sa plus grande victoire dans la vie est d’être une personne merveilleuse." L'événement a également inclus une vidéo hommage de légendes du tennis telles que Roger Federer, Rafael Nadal, Carlos Alcaraz et Gael Monfils.
La carrière de Del Potro a été marquée par de nombreux accomplissements, dont une victoire mémorable à l'US Open en 2009 contre le quintuple champion Federer. Il a également remporté des médailles olympiques, obtenant le bronze en 2012 et l'argent en 2016, et a remporté 22 titres en simple ATP.
Cependant, sa carrière a été gâchée par des blessures au poignet et plus tard, une blessure dévastatrice au genou en 2019 qui a entraîné des douleurs chroniques. Malgré ces revers, Del Potro a atteint la troisième place mondiale et a conservé une base de fans fidèle grâce à son puissant coup droit et à sa résilience.
Dans une vidéo émotive publiée sur Instagram avant l'exhibition, Del Potro a parlé des conséquences de ses blessures sur sa vie. "Ma vie quotidienne n'est pas ce que j'aimerais qu'elle soit. C'est très difficile", a-t-il partagé, révélant la douleur constante qu'il endure.
La blessure au genou, qu'il a subie en 2019, l'a empêché de monter les escaliers ou même de conduire sans inconfort. Les adieux de Del Potro marquent la fin d'une carrière légendaire, où son esprit et sa détermination ont conquis le cœur des fans du monde entier.
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