Les instances dirigeantes du tennis, l'ATP et les circuits WTA, ont mis en place de nouvelles réglementations visant à éviter que les matches ne se prolongent au-delà de 23 heures. Ces mesures incluent une limite de cinq matches par jour sur chaque court, dans le but de remédier aux finales tardives persistantes qui affectent négativement tant les joueurs que les fans.
Cette décision intervient après une finale notoirement tardive en février 2022, lorsque Alexander Zverev a battu Jenson Brooksby à 4h55 du matin à Acapulco, établissant un record pour la conclusion la plus tardive d'un match de tennis professionnel. Étant donné que les matches commencent fréquemment après minuit, la nouvelle stratégie de programmation vise à réduire au minimum la probabilité que les matches se prolongent dans les premières heures du matin.
Bien que les circuits visent à ce que les matches se concluent avant 23 heures, les tournois peuvent demander l'approbation du superviseur pour prolonger le jeu au-delà de cette heure. Des exceptions peuvent être envisagées en fonction des conditions météorologiques ou des traditions culturelles locales, comme déterminé dans des "circonstances exceptionnelles".
Les circuits préconisent également que les sessions nocturnes débutent au plus tard à 19h30, de préférence une heure plus tôt. Ces règlements seront soumis à une période d'essai tout au long de 2024, avec une revue complète prévue à la fin de l'année.
Dans le but de faciliter les sessions nocturnes ponctuelles, les courts principaux ne accueilleront que deux matches l'après-midi. Les Grands Chelems, tels que l'Open d'Australie, ont leurs propres règles, l'Open d'Australie ajustant son calendrier cette année pour éviter une récurrence du match tardif impliquant Andy Murray et Thanasi Kokkinakis.
Les critiques des joueurs, dont Jessica Pegula, numéro trois mondial, soulignent les défis posés par les finales tardives pour divers intervenants, y compris les fans, les médias et les ramasseurs de balles. Wimbledon reste le seul Grand Chelem avec un couvre-feu, les matches se concluant à 23 heures.
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