La numéro 2 mondiale Aryna Sabalenka a fait un retour poignant sur le court après la récente perte de son ancien petit ami, Konstantin Koltsov, en triomphant sur l'Espagnole Paula Badosa avec une performance maîtrisée, remportant une victoire 6-4, 6-3. Malgré six heures de retard à cause de la pluie, Sabalenka, vêtue entièrement de noir, a fait preuve d'une remarquable maîtrise émotionnelle, un sentiment partagé par son amie proche Badosa, qui a imité son choix de tenue.
Exprimant sa douleur suite au décès de Koltsov plus tôt dans la semaine, Sabalenka a précisé qu'ils n'étaient pas ensemble au moment de son apparent suicide, survenu à Miami, où il a tragiquement sauté d'un balcon de complexe hôtelier. Koltsov, ancien joueur et entraîneur de hockey sur glace de la NHL, avait 42 ans, laissant une Sabalenka endeuillée pour naviguer dans son chagrin au milieu de son retour au tennis professionnel.
Malgré un départ lent, Sabalenka a pris le contrôle du match avec un break pour mener 4-3 dans le premier set, maintenant sa dominance tout au long du match. Affichant sa puissance caractéristique, elle a obtenu un break crucial en début de deuxième set, dominant finalement son adversaire en une heure et vingt-deux minutes. Après le match, les deux joueuses ont partagé une étreinte sincère au filet avant de partir sans participer aux interviews sur le terrain, Sabalenka ayant demandé à être dispensée des obligations médiatiques pendant le tournoi.
Badosa, reconnaissant la force et la concentration inébranlables de Sabalenka, a salué la résilience de son amie, affirmant son attente d'une performance exceptionnelle de Sabalenka. Malgré le défi émotionnel de faire face à une amie proche sur le court, Badosa a exprimé son soutien pour le parcours de Sabalenka dans le tournoi, réfléchissant sur l'inconfort mais aussi le respect mutuel qui caractérisait leur rencontre.
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