Wout Van Aert, ancien vainqueur d'étapes du Tour de France, a signé une extension de contrat avec Jumbo-Lease a Bike qui durera jusqu'à sa retraite, comme l'a annoncé l'équipe mercredi. Depuis qu'il a rejoint l'équipe néerlandaise en 2019, le coureur belge de 30 ans a joué un rôle crucial dans de nombreuses victoires, notamment en aidant son coéquipier Jonas Vingegaard à remporter le titre du Tour de France 2023. Van Aert a également connu des succès dans les courses d'un jour et a remporté trois championnats du monde de cyclo-cross. Malgré des rumeurs l'associant à un transfert vers Red Bull-Bora Hansgrohe, l'un de ses sponsors personnels, Van Aert a choisi de rester avec Jumbo-Lease a Bike.
Dans une déclaration publiée par l'équipe, Van Aert a exprimé sa satisfaction quant à sa décision, déclarant : "Cette équipe est unique et me convient depuis cinq ans, et je veux que cela reste ainsi." Bien qu'il n'ait pas précisé de date exacte pour sa retraite, Van Aert a souligné que rester avec l'équipe "pour toujours" semblait être le bon choix. Son engagement vient après une fructueuse relation de cinq ans avec l'équipe, au cours de laquelle il a remporté de nombreuses victoires dans différentes disciplines du cyclisme.
Le directeur sportif de Jumbo, Richard Plugge, a loué la polyvalence de Van Aert, le qualifiant de coureur complet qui excelle en sprint, contre-la-montre, en classiques, et même en étapes de montagne. Plugge a cité la célèbre victoire de Van Aert sur le Mont Ventoux lors du Tour de France comme un exemple de ses capacités remarquables. Il a souligné que Van Aert est devenu une pièce maîtresse du succès de l'équipe et qu'il continuera à être un élément clé dans leurs projets futurs.
Malheureusement, Van Aert manquera les prochains championnats du monde sur route à Zurich en raison de blessures subies lors de la Vuelta a España de cette année. Bien qu'il ait remporté trois étapes de la Vuelta, sa blessure l'a contraint à se retirer de la course, marquant un revers temporaire dans une saison par ailleurs exceptionnelle.
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