Le dimanche, Mathieu Van der Poel a remporté son septième titre mondial en cyclo-cross, égalant le record historique établi par Erik De Vlaeminck en 1972. Le Néerlandais, qui reste invaincu cette saison, a pris le contrôle de la course dès le départ, terminant avec 45 secondes d’avance sur son éternel rival belge, Wout Van Aert.
Thibau Nys, un autre concurrent belge, a terminé à la troisième place, franchissant la ligne d’arrivée avec 1 minute et 6 secondes de retard sur Van der Poel. Réfléchissant à son accomplissement, Van der Poel a exprimé son incrédulité face à l’égalisation d’un tel record historique, qualifiant ce moment de spécial dans sa carrière.
Bien que tout le monde attendait une bataille féroce entre Van der Poel et Van Aert, le duel tant attendu ne s’est pas produit. Van der Poel a lancé une attaque précoce et a mené la course du début à la fin, tandis que Van Aert, parti de l’arrière, n’a pas réussi à réduire l’écart.
Le Néerlandais a attribué sa victoire dominante à sa stratégie offensive et à son départ rapide, soulignant l’importance de prendre un avantage précoce sur un parcours difficile. La domination de Van der Poel dans cette discipline a été remarquable, ayant remporté tous les titres mondiaux depuis 2019, à l’exception de 2022, lorsque le Britannique Tom Pidcock avait remporté la victoire en l’absence de Van der Poel et Van Aert.
Bien qu’il ait encore terminé deuxième, Van Aert est resté élégant dans la défaite, saluant la performance supérieure de Van der Poel et admettant que sa victoire était bien méritée. Alors que la saison de cyclo-cross touche à sa fin, les deux rivaux se concentreront désormais sur les classiques de printemps en cyclisme sur route. Van der Poel défendra ses titres au Tour des Flandres et à Paris-Roubaix, où il devrait retrouver Van Aert dans une nouvelle confrontation sur les routes pavées.
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