Le Tukur Yusuf Buratai International Golf Resort and Country Club (TYBIGRC) à Abuja a célébré le sergent Cynthia Maurice, la première golfeuse militaire professionnelle du Nigeria, avec un événement de 9 trous en son honneur.
Maurice, membre de l'Armée de l'air nigériane, a marqué l'histoire en devenant la première femme golfeuse militaire professionnelle du pays.
Cela a suivi un examen professionnel d'une semaine qui s'est tenu du 14 au 20 juillet au HSD Golf Club, à Yenagoa, Bayelsa.
Les examens, sanctionnés par la Professional Golfers Association of Nigeria (PGAN), comprenaient des évaluations écrites et orales de la capacité de jeu.
La transformation de Cynthia, passant d'une débutante avec un handicap de 36 à golfeuse professionnelle, constitue un accomplissement remarquable.
Pas moins de 100 golfeurs, dont 11 professionnels, ont participé à l'événement spécial organisé par TYBIGRC Abuja vendredi soir pour célébrer l'exploit exceptionnel de Cynthia.
Cynthia, visiblement émue, a déclaré qu'elle manquait de mots pour décrire son ressenti, ajoutant que le fait qu'il n'y ait personne d'autre dans cette situation l'avait encouragée à briser cette barrière.
"Le golf a déjà été surnommé 'Pour les hommes seulement, interdit aux femmes'.
"C'était donc un défi pour moi, et je suis heureuse d'avoir atteint mon objectif malgré toutes les difficultés," a-t-elle dit.
Elle a remercié le Chef d'état-major de l'Armée de l'air, l'Air Marshal Hasan Abubakar ; le Chef d'état-major de l'Armée, le Lt-Gen. Taoreed Lagbaja ; le Capitaine du TYB Golf Club, le Maj.-Gen. Samson Jiya, parmi d'autres.
Elle a déclaré que leurs diverses contributions à sa carrière de golfeuse, ainsi que le succès du tournoi, étaient écrasantes et louables.
"Devenir golfeuse professionnelle a toujours été mon rêve, mais je n'aurais pas pu le faire sans le Chef d'état-major de l'Armée de l'air.
"Le Chef d'état-major de l'Armée, le Capitaine du club, les professionnels, les membres du club, même les caddies, tout le monde participe à cette célébration et a été bienveillant à mon égard, contribuant ainsi au succès de cet événement."
Dans ses remarques, Jiya, le Capitaine du TYB International Golf Resort and Country Club, a déclaré que le club, ainsi que l'ensemble des forces armées, était heureux de se rassembler et de célébrer l'un des leurs.
Jiya a ajouté que le travail acharné, la discipline, la persévérance et le courage de Maurice lui avaient valu le titre d'excellence, de bravoure, de résilience et d'honneur.
Le pro Emmanuel Odoh, entraîneur de Maurice, a noté qu'elle a commencé le golf il y a à peine quatre ans, ajoutant que sa détermination à devenir professionnelle était quelque chose d'extraordinaire.
"Elle a croisé mon chemin, et mon objectif est toujours d'apporter de la valeur à la vie des gens.
"Quand j'ai vu sa détermination et sa résilience, j'ai estimé qu'il valait la peine de donner tout ce que j'avais pour qu'elle réalise ses rêves.
"Pour moi, ce n'était pas une tâche facile car cela impliquait beaucoup de sacrifices.
"Je sais combien de fois elle a abandonné le golf et dit que le chemin n'était pas possible, ainsi que les fois où elle a rebondi et insisté sur le fait qu'elle allait y arriver.
"Pour moi, c'est cette résilience qui est à l'origine de la célébration d'aujourd'hui.
"Si elle n'avait pas été résiliente et patiente, croyez-moi, nous ne serions pas arrivés là où nous sommes aujourd'hui," a-t-il déclaré.
Zainab Ibrahim, golfeuse amateur au TYB International Golf Resort and Country Club à Abuja, a affirmé que ce qu'a accompli Maurice était exceptionnel et sans précédent.
"Je joue au golf depuis 13 ans, et Cynthia vient juste de commencer il y a moins de deux ans, et elle est déjà professionnelle. Je suis toujours ici avec le même handicap de 28. C'est vraiment un énorme accomplissement.
"Nous avons très peu de personnes comme Cynthia au Nigeria ; je ne pense pas que nous ayons même quatre golfeuses professionnelles dans tout le pays. C'est donc une chose merveilleuse.
"Elle a ouvert la voie à d'autres jeunes professionnelles qui montent. Je pense qu'elle est la première à devenir professionnelle en un temps record," a-t-elle déclaré.
Le pro Stephen Okpe, golfeur professionnel au TYB, a affirmé que Maurice avait ouvert les yeux de nombreuses personnes dans la communauté du golf.
"Elle a commencé à zéro il y a quelques années, et aujourd'hui elle est déjà professionnelle.
"Je pense qu'elle fait partie des rares femmes que j'ai vues récemment qui ont de la passion. Vous pouvez voir à quel point elle a fourni des efforts, et aujourd'hui elle est golfeuse professionnelle.
"Je suis ravi pour elle et je l'utiliserai toujours comme point de référence pour d'autres femmes à imiter ; tant celles que j'entraîne actuellement que celles que j'entraînerai à l'avenir," a-t-il dit.
Le pro Musa Usman, le pro principal résident du TYB International Golf Resort and Country Club, a noté que l'exploit de Maurice était en effet un grand succès, non seulement pour l'armée mais aussi pour le club.
"La raison pour laquelle nous avons choisi de la célébrer est qu'elle a fourni beaucoup d'efforts et d'énergie pour réaliser ses rêves.
"C'est une longue quête professionnelle réalisée grâce à un travail acharné et une résilience."
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