Le 88e Masters à Augusta National s'annonce tumultueux ce jeudi alors que la pluie et les orages dispersés menacent de perturber le premier tour, notamment entre 6 heures et 13 heures heure locale. Cette prévision météorologique a entraîné des ouvertures de portes retardées et des interruptions potentielles du calendrier du premier tour, avec les départs honorifiques de Gary Player, Jack Nicklaus et Tom Watson prévus pour inaugurer les festivités à 7h40, suivis du premier groupe qui prendra le départ 20 minutes plus tard.
Parmi les associations notables pour le premier tour, le numéro 1 mondial Scottie Scheffler et le numéro 2 Rory McIlroy sont en tête d'affiche, rejoints par le champion olympique de Tokyo Xander Schauffele. Scheffler, visant son deuxième titre au Masters en trois saisons, fait face à une forte concurrence de la part de McIlroy, qui vise un grand chelem en cas de victoire à Augusta National, tandis que Schauffele cherche son premier triomphe majeur.
McIlroy, conscient des défis posés par Augusta National, souligne la nécessité de patience et de discipline sur le parcours, reconnaissant la tentation de prendre des coups risqués. Pendant ce temps, Scheffler met en avant les vents imprévisibles et l'importance de maintenir son calme et de faire confiance à son jeu malgré des conditions difficiles.
Une autre association à suivre comprend le champion en titre espagnol Jon Rahm, l'Anglais Matt Fitzpatrick et l'Américain de 20 ans Nick Dunlap, qui partiront à 10h42. Rahm vise à devenir seulement le quatrième joueur à remporter des Masters consécutifs, suivant ainsi les traces de légendes comme Tiger Woods, Jack Nicklaus et Nick Faldo, tandis que d'autres prétendants comme Viktor Hovland et Cameron Smith visent à marquer de leur empreinte la plus grande scène du golf.
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