L'équipe nationale senior de rugby du Nigeria, les Black Stallions, a rencontré des défis significatifs lors de la première manche du tournoi Africa Cup Sevens.
Placée dans un groupe difficile avec le Kenya, Madagascar et les hôtes de Maurice, et privée de joueurs clés, y compris leur capitaine et co-capitaine Declan Nwachukwu et Olukolade Awobowale, ainsi que l'ancien capitaine Onoru Jatto et Olu Odunlami en raison d'une contusion osseuse, l'équipe a eu du mal à trouver ses marques.
Les Black Stallions ont débuté leur campagne contre Madagascar, perdant 36-14 malgré un effort courageux. Lors de leur deuxième match, ils ont affronté l'une des équipes de rugby les plus fortes d'Afrique, le Kenya, et ont perdu 25-0. Leur troisième match contre les hôtes de Maurice s'est terminé par une défaite 26-5.
Lors de la demi-finale pour la neuvième place, le Nigeria a battu la Tunisie 19-5 mais a finalement perdu contre la Zambie 22-7 dans le match pour la neuvième/dixième place.
S'exprimant après la première manche, le président de la Fédération nigériane de rugby (NRFF), le Dr Ademola Are, a assuré que les Black Stallions reviendraient plus forts lors de la deuxième manche du tournoi.
"Nous avons rencontré quelques défis qui ont affecté les performances de l'équipe. Notre capitaine et co-capitaine n'ont pas pu participer en raison de blessures, et d'autres joueurs clés des qualifications olympiques étaient également indisponibles, ce qui a affecté la cohésion de l'équipe.
Cependant, lors de la deuxième manche, nous espérons faire mieux car il y aura une meilleure compréhension entre les joueurs," a-t-il conclu.
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