Shaun Murphy a réalisé une remarquable remontée, s’imposant 4-3 face à Stuart Bingham après avoir été mené 3-1, lors d'une fin de partie palpitante à l’Open d’Irlande du Nord de BetVictor, sécurisant ainsi sa place en quarts de finale de son 80e tournoi classé.
Murphy a décrit la situation comme étant "une station de panique" lorsque Bingham a pris l'avantage, mais il a réussi à revenir en force avec une dernière série brillante pour sceller la victoire. Il affrontera soit Judd Trump soit Barry Hawkins lors des derniers huit à Belfast, alors qu'il cherche à remporter son premier titre depuis sa victoire à la Championship League 2023.
Lors du premier cadre, Murphy était en bonne voie pour réaliser un break potentiel de 147, mais il a échoué après avoir raté une difficile dernière rouge à 104. Bingham, rappelant leur rencontre lors de la finale de Crucible en 2015, a effectué un retour fort en remportant trois cadres consécutifs avec des breaks de 121 et 101.
Murphy a répondu avec des breaks de 56 et 52 pour égaliser le match à 3-3, mais Bingham semblait prêt à gagner le cadre décisif jusqu'à ce qu'il rate une rouge difficile à 60. La tension a monté alors qu'il ne restait plus que deux rouges, Murphy réalisant un tir à mi-distance pour se mettre en position de réaliser un 40 décisif, terminant avec une noire délicate le long de la bande.
En réfléchissant au match, Murphy, âgé de 42 ans, a exprimé son soulagement et sa satisfaction d’atteindre les quarts de finale. Il a noté qu’il n’avait pas mal joué en étant mené 3-1, soulignant l'importance de garder son calme sous pression. Murphy a reconnu sa chance dans le dernier cadre, mettant en avant que le match aurait pu se terminer différemment si Bingham avait obtenu un meilleur tirage de paquets. Il a également partagé son affection pour la compétition à Belfast, où il se sent fortement connecté.
Dans d'autres matchs, le champion du monde en titre, Kyren Wilson, a mis fin au parcours de Stan Moody, 18 ans, avec une victoire de 4-1, sécurisant ainsi une place en quart de finale pour lui-même. Wilson, qui a réalisé un meilleur break de 91, a reconnu la pression d'être le favori pour gagner et a loué le potentiel de Moody en tant que talent montante du sport.
L'adversaire suivant de Wilson sera Mark Williams, qui a battu Ma Hailong 4-2, créditant également un récent changement de queue pour son amélioration de performance. De plus, Pang Junxu a atteint son quatrième quart de finale de tournoi classé avec une victoire convaincante de 4-0 sur Martin O'Donnell, se préparant ainsi à un affrontement avec Oliver Lines ou Neil Robertson.
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