Regan Grace, qui a joué auparavant pour St Helens et a représenté le pays de Galles à six reprises en rugby à XIII, a été nommé dans le onze de départ par l'entraîneur Warren Gatland mercredi. Grace, qui a effectué la transition vers le rugby à XV en 2022, a subi de graves blessures depuis. Avec lui, quatre autres joueurs—le pilier Kemsley Mathias, le talonneur Evan Lloyd, le numéro 8 Mackenzie Martin et le centre Eddie James—feront également leur première titularisation avec le pays de Galles lors du match de vendredi à Brisbane.
Le remplaçant au talon, Efan Daniel, pourrait faire ses débuts depuis le banc, dans le cadre d'une équipe remaniée après deux défaites consécutives contre les Wallabies. Le deuxième ligne Cory Hill sera le capitaine, prenant la relève de Dewi Lake, qui a dirigé le pays de Galles lors des tests récents contre l'Australie, mais qui n'est pas inclus dans l'effectif de 23 joueurs. Gatland a souligné l'importance de donner aux joueurs en tournée l'opportunité de contribuer, que ce soit en tant que titulaires ou remplaçants, malgré l'absence de certains en raison de blessures.
Le match contre les Reds est une occasion importante, car il s'agit de leur première rencontre à domicile contre une équipe nationale depuis 20 ans et de leur première rencontre avec le pays de Galles depuis 1991. L'équipe des Reds comprend des Wallabies comme James O'Connor et Jock Campbell, tandis que des joueurs clés australiens, Liam Wright et Tate McDermott, sont en action contre la Géorgie ce week-end. Avec ce match, le pays de Galles vise à démontrer son potentiel et à acquérir une expérience précieuse sur le terrain.
Équipe de départ du pays de Galles : Cameron Winnett ; Rio Dyer, Nick Tompkins, Eddie James, Regan Grace ; Sam Costelow, Gareth Davies ; Mackenzie Martin, Taine Plumtree, Christ Tshiunza ; Cory Hill (capitaine), Matthew Screech ; Archie Griffin, Evan Lloyd, Kemsley Mathias.
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