Les spectateurs enthousiastes ont traversé des flaques d'eau samedi pour atteindre le site le plus spectaculaire des Jeux Olympiques de Paris 2024, alors que les premiers matchs de volley-ball de plage commençaient à l'ombre de la tour Eiffel à peine visible. Après une cérémonie d'ouverture sous la pluie vendredi, la première journée complète d'action sportive à Paris est restée humide, avec des foules dans le stade spécialement construit, se regroupant sous des parapluies, des chapeaux et des imperméables.
Malgré le parc détrempé qui devait être un lieu emblématique, la pluie continuait de tomber alors que les équipes masculines des États-Unis et de Cuba entraient sur le sable pour le match d'ouverture.
Bien que la compétition de skateboard ait été reportée plus tôt dans la journée, le volley-ball de plage a continué, car il est rarement annulé en raison de la pluie, sauf en cas de tempête. Les athlètes se sont échauffés sur les terrains d'entraînement dans un mélange de survêtements et de shorts, les joueuses optant pour des leggings ou des tops à manches longues au lieu des bikinis emblématiques de ce sport.
À l'extérieur du stade, des passerelles en bois se balançaient sous les flaques de boue, et les fans portant leurs drapeaux nationaux se protégeaient avec une variété de ponchos, de bérets et de casquettes de baseball Paris 2024. Thibauld Fournes, venu du nord de la France, a commenté : "C'est horrible, mais c'est Paris. Je ne pense pas que cela m'empêchera de passer un bon moment."
Le volley-ball de plage est devenu l'un des événements les plus populaires des Jeux Olympiques depuis ses débuts en 1996, et les gradins du stade étaient en grande partie remplis. Malgré la pluie, les spectateurs sont restés enthousiastes. "Je ne pense pas que le temps gâchera du tout l'expérience - c'est une expérience unique dans une vie," a déclaré Sonya Chiu, 44 ans, de New York. "Même s'il pleut, tout le monde est de bonne humeur."
Les températures à Paris devraient grimper dans les prochains jours, et de nombreux touristes avaient une gamme d'accessoires pour tous les temps. Sydney Swanson, 31 ans, du Texas, a partagé : "Nous avons acheté de la crème solaire et des chapeaux de soleil - nous ne les avons pas utilisés du tout. Mais nous avons dépensé cinq euros chacun pour des ponchos hier et ils étaient formidables."
Sur le terrain, le duo cubain composé de Noslen Diaz Amaro et Jorge Luis Alayo Moliner a facilement remporté le premier match de la journée contre le duo américain Miles Partain et Andrew Benesh. Les États-Unis, actuels champions olympiques féminins, n'ont pas remporté l'or masculin depuis Pékin 2008. Ensuite, le duo suédois le mieux classé, David Ahman et Jonatan Hellvig, tous deux âgés de 22 ans, a utilisé leur style agressif "Swedish jump-set" pour sécuriser une victoire contre les Australiens Mark Nicolaidis et Izac Carracher en deux sets. La compétition féminine a également présenté un match serré entre les Chinoises Xue Chen et Xia Xinyi et les Australiennes Mariafe Artacho del Solar et Taliqua Clancy, l'Australie l'emportant 16-14 dans le dernier set. Les vingt-quatre équipes des tournois masculin et féminin seront réduites à 16 pour les phases à élimination directe, avec les finales prévues les 9 et 10 août.
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