Jeux Olympiques de Paris 2024 : L'haltérophile nigériane Rafiatu Lawal espère remporter une médaille à Paris

Posted : 26 July 2024

L'une des haltérophiles du Nigeria pour les Jeux Olympiques de Paris 2024, Rafiatu Lawal, reste confiante quant à la possibilité de monter sur le podium malgré le fait qu'elle affronte le reste du monde pour la première fois lors de cet événement quadriennal.

Lawal, haltérophile de l'équipe féminine du Nigeria, a assuré au pays qu'elle donnerait le meilleur d'elle-même lors de sa première apparition aux Jeux Olympiques, alors que Paris 2024 se prépare à commencer en France.

Elle a exprimé son impatience de rejoindre la liste des Olympiens qui ont remporté des médailles aux Jeux Olympiques pour le Nigeria. Le Nigeria n'a remporté que deux médailles en haltérophilie depuis le début de sa participation à cette compétition quadriennale à Helsinki, en Finlande, en 1952.

Ruth Ogbeifo a remporté la première médaille en haltérophilie du Nigeria en 2000 à Sydney, en Australie, une médaille d'argent dans la catégorie des 75 kg, tandis que Mariam Usman, championne d'Afrique à quatre reprises, a remporté la deuxième médaille pour le Nigeria, une médaille de bronze dans la catégorie des +75 kg lors des Jeux de 2008 à Pékin, en Chine.

Lawal, qui a dominé l'Afrique et les Jeux du Commonwealth dans des compétitions successives, a réservé son billet pour les Jeux Olympiques de Paris 2024 en France dans la catégorie des 59 kg, tandis qu'Eze s'est également qualifiée pour les Jeux Olympiques dans la catégorie des 71 kg, après avoir également dominé l'Afrique dans sa catégorie de poids.

Lawal a soulevé un total combiné de 227 kg, avec un arraché de 101 kg et 126 kg en Épaulé-jeté lors des Championnats du Monde IWF 2024 en Thaïlande, établissant un nouveau record africain dans la catégorie des 59 kg pour les femmes et obtenant ainsi son billet pour les Jeux Olympiques.

La championne des Jeux du Commonwealth a exprimé sa joie de se rendre en Allemagne pour continuer ses préparations pour les Jeux Olympiques, promettant de mettre de côté toutes les distractions et de rester entièrement concentrée sur la mission à venir. Elle a également exprimé sa satisfaction quant à ses tournées d'entraînement, après avoir entraîné pendant plus de deux mois au Nigeria, et a ajouté que ce voyage renforcerait sa performance aux Jeux Olympiques.

Après avoir triomphé aux Jeux africains, aux Championnats d'haltérophilie seniors et aux Jeux du Commonwealth, la championne africaine croit qu'elle peut devenir l'une des haltérophiles les plus réussies d'Afrique si elle parvient à ajouter une médaille olympique à son palmarès.

« Je suis extrêmement ravie de me qualifier pour les Jeux Olympiques de Paris 2024 ; je n'ai jamais ressenti une telle joie dans ma vie depuis que j'ai commencé à concourir. C'est aussi une grande joie d'établir un autre record africain en route vers les Jeux Olympiques », a déclaré Lawal à NWF Media.

« J'avais précédemment dit que la chose la plus importante pour bien concourir à ce niveau était un financement adéquat et une préparation suffisante.

« Je peux dire avec fierté que j'ai eu le meilleur entraînement au Nigeria. Nous étions en camp grâce à notre président travailleur de la Fédération nigériane d'haltérophilie (NWF), Dr Ibrahim Abdul, pendant presque deux mois avant que le Ministère des Sports ne prenne en charge les préparations des athlètes.

« Je suis ravie d'être en tournée d'entraînement en Allemagne, et cela m'aidera à atteindre la forme avant le début des Jeux Olympiques.

« Mon facteur de motivation provient de mon enfance. J'ai toujours eu en tête que je voulais devenir l'une des personnalités sportives les plus réussies d'Afrique quand je serais grande. Je suis heureuse que le chemin se clarifie. »

Elle a salué le gouverneur de l'État d'Oyo, Seyi Makinde, pour son soutien constant tout en appelant ceux qui administrent le sport dans le pays à accorder une attention maximale à de nombreux sports producteurs de médailles, y compris l'haltérophilie, puisque un haltérophile peut gagner jusqu'à trois médailles dans une catégorie de poids.

La médaillée d'or des Jeux africains a poursuivi : « Je tiens à remercier le gouverneur de l'État d'Oyo, Seyi Makinde, pour ses efforts dans la transformation du sport dans l'État. Il s'est concentré sur d'autres sports et essaie de son mieux pour nous donner un sentiment d'appartenance.

« Nous avons besoin de plus de reconnaissance et de soutien de la part du gouvernement nigérian. Le président Bola Tinubu doit accorder une attention à 100 % aux autres sports, qui dominent toujours les médailles lors des compétitions. »

Lawal a salué l'esprit inflexible du président de la NWF, Dr Ibrahim Abdul, pour avoir veillé à ce qu'elle assiste à toutes les qualifications olympiques à partir desquelles elle a obtenu son billet.

Elle a déclaré : « Mon message à la famille de l'haltérophilie : j'apprécie tout le monde qui me soutient d'une manière ou d'une autre, en particulier le président de la Fédération nigériane d'haltérophilie, Dr Ibrahim Abdul.

« Au début de la qualification olympique, il a dit qu'il ferait tout son possible pour s'assurer que l'haltérophilie se qualifie pour les Jeux Olympiques de Paris parce que nous n'avons pas participé aux Jeux Olympiques de Tokyo 2020.

« Dans la plupart des cas, le président finance nos différents championnats internationaux avec le soutien des autres membres du conseil. Je veux les remercier tous pour avoir veillé à ce que mon rêve devienne une réalité. »

Lawal a établi un record des Jeux de 206 kg avec ses levées en arraché et en épaulé-jeté lors des Jeux du Commonwealth 2022 dans la catégorie des 59 kg pour les femmes. Elle a déjà conquis le continent en remportant l'or en 59 kg aux Jeux africains 2019 au Maroc, aux Championnats d'haltérophilie africains 2021 à Tachkent, et aux Jeux africains 2023 au Ghana.

Jeux Olympiques de Paris 2024 : L'haltérophile nigériane Rafiatu Lawal espère remporter une médaille à Paris

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