Antoine Rozner, venant de France, a signé une carte sans bogey avec un 65 sous le par, totalisant neuf coups sous le par, tandis que McIlroy et Hatton ont tous deux rendu une carte de 69, après leur 67 d'ouverture.
La performance solide de McIlroy le place dans une position favorable pour décrocher son troisième titre consécutif du Race to Dubai et son sixième au total. Le seul joueur capable de défier McIlroy pour le trophée, Thriston Lawrence d'Afrique du Sud, est actuellement à égalité en 34e position, à parité avec le par. Lawrence devrait gagner et espérer que McIlroy termine en dehors du top 11 pour remporter le titre.
McIlroy a bien démarré vendredi, avec quatre birdies dans ses sept premiers trous, mais a connu des difficultés après le virage, en commettant deux bogeys sur les trois trous suivants. "J'étais un peu déçu de ne pas avoir continué sur une aussi bonne entame", a admis McIlroy. Malgré cela, son objectif principal reste de gagner le tournoi, plutôt que le Race to Dubai. "À ce stade, je me concentre juste sur la victoire du tournoi de golf", a-t-il déclaré.
Hatton, qui partage la deuxième place avec McIlroy, a exprimé sa frustration concernant sa performance, mais a reconnu que sa position en tête du classement était un point positif. Le joueur de 33 ans a noté que les conditions de jeu étaient plus difficiles que les années précédentes, ce qui pourrait avoir contribué à sa position actuelle. Joaquin Niemann est à deux coups derrière, en quatrième position, tandis que Shane Lowry et trois autres joueurs se trouvent à six coups sous le par. Plusieurs joueurs, dont Paul Waring, ont besoin de bons résultats pour sécuriser leur carte du PGA Tour.
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