Mark Cavendish repousse sa retraite et vise une 35e victoire d'étape au Tour de France en 2024

Posted : 04 October 2023

Mark Cavendish, le sprinter légendaire, repousse sa retraite pour poursuivre son objectif de décrocher une 35e victoire d'étape au Tour de France. Au départ, il semblait que la carrière de Cavendish était terminée après avoir subi une fracture de la clavicule lors du Tour en juillet, l'empêchant de surpasser le record d'Eddy Merckx. Cependant, des rumeurs ont rapidement circulé sur son possible retour pour une autre année, et il a maintenant confirmé qu'il continuera effectivement à courir.

Cavendish roulera pour Astana Qazaqstan en 2024, mettant ainsi en suspens ses projets de retraite. Sa quête pour revendiquer le record absolu de victoires d'étapes au Tour de France a été interrompue lorsqu'il s'est fracturé la clavicule en juillet, le laissant à égalité avec Eddy Merckx à 34 victoires. Malgré avoir annoncé ses projets de retraite lors d'une conférence de presse émotionnelle lors du Giro d'Italia en mai, le désir de continuer pour une autre année persistait, et il a maintenant officialisé cette décision.

Dans une vidéo partagée sur les réseaux sociaux, Cavendish a mentionné que l'idée de continuer pour une autre année lui avait été suggérée par Alexander Vinokourov, le patron de l'équipe Astana, peu de temps après sa chute lors du Tour. Il a exprimé son amour pour le vélo et a consulté ses enfants, qui l'ont encouragé à poursuivre pour une année de plus.

Les rêves de Tour de France de Cavendish ont été anéantis en juillet en raison d'un problème mécanique et d'une chute ultérieure. Néanmoins, il avait été très proche de battre son record historique lors de l'Étape 7. Vinokourov estime qu'un véritable champion ne devrait pas mettre fin à sa carrière de cette manière, et il a persuadé Cavendish de reconsidérer sa décision.

L'héritage de Cavendish dans le peloton professionnel s'étend sur 17 ans, ce qui fait de lui largement le plus grand sprinter de tous les temps. Il a connu le succès dans les trois Grands Tours, remporté des victoires à Milan-San Remo et aux Championnats du Monde sur route, et décroché une médaille d'argent olympique à l'omnium aux Jeux de Rio 2016. Il détient également trois titres mondiaux en Madison. Sa carrière pourrait se conclure aux Jeux Olympiques de 2024 à Paris, où la course sur route masculine est prévue pour le 3 août de l'année prochaine.

Mark Cavendish repousse sa retraite et vise une 35e victoire d'étape au Tour de France en 2024

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