Le Grand Maître John Ayedun est devenu le troisième joueur à remporter le Tournoi Ouvert de Scrabble du Sud-Ouest après avoir battu Abdulmumin Jimoh 477-390 lors du dernier tour, devançant ainsi son plus proche rival, Cyril Umebiye, pour le titre avec un score cumulatif de +81.
Ayedun a terminé avec un total de +958, devançant le champion en titre qui a obtenu +877, et Jimoh qui a fini avec +679 après que le trio ait enregistré 11 victoires et 4 défaites, remportant le trophée géant et un prix en espèces de 600 000 nairas à la fin du tournoi de deux jours.
Cependant, Umebiye a manqué l'occasion de conserver le trophée après avoir échoué à remporter le titre pour une deuxième fois.
La nature capricieuse du jeu s'est de nouveau manifestée lorsque le leader du premier jour, Umujose, a chuté de sa position avantageuse à la sixième place, malgré un début de journée victorieux. Il a perdu tous ses trois matchs restants.
Dans le classement, le champion d'Afrique 2022 Enoch Nwali, le nouveau roi d'Afrique Timilehin Doko, Umujose et Ibukun Faloye ont tous enregistré 10 victoires et 5 défaites chacun, mais ont été séparés par des scores cumulés variables de +1138, +504, +326 et +27.
Les émotions étaient à leur comble alors que les meilleurs joueurs essayaient de surpasser les autres dans les dernières étapes. "C'était un événement très compétitif. Je n'ai en réalité jamais vu cette victoire venir", a déclaré Ayedun avec un sourire sur son visage.
"Avec la présence de deux champions africains - le champion immédiat, Enoch Nwali, et le détenteur récemment couronné, Timilehin Doko - leur participation à ce tournoi montre qu'il est vraiment compétitif. Émerger en tant que vainqueur n'est pas une mince affaire, et je rends grâce à Dieu Tout-Puissant pour cet accomplissement."
"Egbele a fait un excellent travail pour faire de ce Tournoi Ouvert de Scrabble du Sud-Ouest un événement merveilleux. Depuis la première édition à Ibadan, remportée par mon ami Adeyemi Adeosun, jusqu'à celle d'Abeokuta, dans l'État d'Ogun, remportée par Cyril Umebiye, ce sont des événements fermés. Maintenant que cette édition est ouverte à tous les Nigérians, et que j'ai gagné, Dieu continuera de le bénir."
Apiafi Isaac a été couronné meilleur dans la catégorie intermédiaire, tandis que Tsola Mabiaku a remporté le titre meilleur joueur Open. Il y a également eu un événement secondaire pour les enfants, et de nombreux joueurs ont été récompensés par des prix instantanés.
Dans ses remarques de clôture, Emmanuel Egbele, coordinateur du Scrabble Federation du Nigeria pour le Sud-Ouest, a loué les membres du Conseil de Scrabble de l'État d'Ondo, y compris Samuel Alagha et le président du Sunshine Scrabble Club, le prince Adeloye Adetomiwa, pour avoir accueilli l'un des meilleurs tournois de la zone. Egbele, partisan d'une expérience de jeu de scrabble exquise, a également salué le Comité d'organisation local, qui comprenait ses coéquipiers : Tayo Ogunseye, Hakeem Olaribigbe, Omotayo Hamzat, Khaleel Adedeji, Emmanuel Enyi et Paul Gbadegeshin, pour leurs contributions à l'organisation de l'événement.
En tant qu'organisateur du Tournoi Annuel de Scrabble Emmanuel Egbele (EEAST), il a soulevé des préoccupations concernant l'avenir du tournoi, alors que le mandat de la NSF serait bientôt terminé. "L'expérience a toujours été difficile car organiser un tournoi de cette envergure nécessite beaucoup de ressources, de logistique et de préparation. Oui, nous ne pouvons pas exclure les défis de la situation économique, surtout avec des joueurs voyageant depuis différents endroits à travers le pays. Cependant, je préfère voir le bon côté des choses et chercher des moyens d'améliorer le jeu, d'organiser plus de tournois et de nous préparer pour des compétitions internationales comme le Championnat du Monde au Ghana l'année prochaine."
"Nous avons à la fois les champions africains actuels et précédents à ce tournoi, qui l'utilisent pour se préparer au Festival National des Sports l'année prochaine", a-t-il ajouté.
Le président du Conseil de Scrabble de l'État d'Ondo, le chef Samuel Alagha, a exprimé ses pensées en disant : "Je me sens ravi que ce tournoi ait surpassé les autres. Nous avons les grands noms du scrabble, avec la présence d'Enoch Nwali, Timilehin Doko, John Ayedun et beaucoup d'autres. Egbele a fait un excellent travail ; vous pouvez voir son sens de l'organisation. Nous remercions également le gouverneur de l'État pour son soutien, et surtout, l'impact que ce tournoi a sur les jeunes joueurs est énorme. Vous pouvez voir que les enfants avaient leur propre événement aux côtés de l'événement principal, donc des tournois comme l'Open de Scrabble du Sud-Ouest sont ce que nous devrions avoir pour développer notre jeu." Il a conclu.
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