L'équipe nigériane a terminé deuxième au classement général de l'épreuve d'haltérophilie des Jeux africains 2023 en cours, derrière l'Égypte (24 médailles d'or, 4 d'argent, 4 de bronze). Le Nigeria a remporté 16 médailles d'or, 10 d'argent et 6 de bronze.
Lucky Joseph (+109 kg hommes) a terminé l'épreuve en beauté pour les haltérophiles nigérians en remportant trois médailles d'argent. Il a soulevé 152 kg à l'arraché, 190 kg à l'épaulé-jeté, et un total de 342 kg, portant le total de médailles du pays à 32.
Joseph a terminé deuxième derrière l'Egyptien Abdulrahman Mohamed Abdelrahman, qui a remporté les trois médailles d'or de la catégorie.
Les haltérophiles nigérians peuvent rentrer chez eux la tête haute, car presque tous les 12 haltérophiles ont remporté des médailles dans leurs catégories respectives.
L'équipe féminine d'haltérophilie est même arrivée en tête du classement des médailles de sa catégorie avec 13 médailles d'or et 2 d'argent. Les Égyptiennes ont terminé deuxièmes avec 11 médailles d'or, 3 d'argent et 4 de bronze.
Le Dr Abdul Ibrahim, président de la Fédération nigériane d'haltérophilie, s'est déclaré satisfait de la performance de l'équipe au Ghana, même si elle n'a pas atteint son objectif de surpasser les résultats des Jeux africains de 2019 (16 médailles d'or, 16 d'argent, 18 de bronze).
Il a indiqué que l'équipe se concentre désormais sur les qualifications olympiques finales qui se dérouleront à la Coupe du monde de la Fédération internationale d'haltérophilie (IWF) à Phuket, en Thaïlande, du 31 mars au 11 avril.
"Je suis très satisfait de la performance de nos athlètes aux Jeux africains. Nous sommes venus avec la détermination de dépasser nos performances de 2019, et nous en avons été très proches. Nos haltérophiles se sont battus courageusement jusqu'à la toute fin, et je suis incroyablement fier d'eux", a déclaré le Dr Ibrahim.
"Nous ne nous reposerons pas sur nos lauriers, sachant que notre objectif ultime est d'avoir des haltérophiles qui participeront aux Jeux olympiques. Il ne nous reste qu'un seul tournoi pour y parvenir, et tout le monde doit travailler ensemble pour obtenir les ressources nécessaires à la participation de nos athlètes en Thaïlande."
"Nous continuerons à solliciter les entreprises ou les particuliers touchés par nos performances dans toutes les compétitions pour nous soutenir. Nous sommes convaincus que le Nigeria présentera des haltérophiles qui feront la fierté du pays aux Jeux olympiques."
"Le contingent d'haltérophilie rentrera au pays avec un minimum de repos, car la Coupe du monde IWF approche à grands pas pour les athlètes en compétition en Thaïlande."
Sont toujours en lice pour les billets des Jeux olympiques : Umuoafia Edidiong (73 kg hommes), Joy Ogbonne Eze (71 kg femmes), Rafiatu Lawal (59 kg femmes) et Adijat Olarinoye (59 kg femmes).
Médaillés nigérians en haltérophilie aux Jeux africains 2023
Adijat Olarinoye (55 kg femmes) - 3 médailles d'or
Rafiatu Lawal (59 kg femmes) - 3 médailles d'or
Ruth Ayodele (64 kg femmes) - 3 médailles d'or
Joy Eze (71 kg femmes) - 3 médailles d'or
Edidiong Umoafia (67 kg hommes) - 3 médailles d'or
Mary Osijo (87 kg femmes) - 1 médaille d'or et 2 médailles d'argent
Lucky Joseph (+109 kg hommes) - 3 médailles d'argent
Favour Agboro (61 kg hommes) - 2 médailles d'argent et 1 médaille de bronze
Desmond Akano (96 kg hommes) - 2 médailles d'argent et 1 médaille de bronze
Abayomi Adeyemi (102 kg hommes) - 1 médaille d'argent et 2 médailles de bronze
King Kalu (55 kg hommes) - 2 médailles de bronze
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