Hossein Vafaei de l'Iran a assuré sa place en quarts de finale du MrQ UK Championship avec une victoire convaincante de 6-1 sur Matthew Selt à York. Cette étape maintient les espoirs de Vafaei pour la qualification aux Masters, avec la possibilité de sécuriser sa place à Alexandra Palace en fonction du résultat de son quart de finale contre Zhang Anda et du match entre Ding Junhui et Mark Williams.
Ayant navigué à travers deux tours de qualification et battu Shaun Murphy 6-4 au premier tour, Vafaei, classé 18e mondialement, vise à devenir le premier vainqueur iranien d'un tournoi au format régulier après avoir remporté le Shoot Out en 2022.
Vafaei, habitué au succès à York après avoir battu Mark Selby les années précédentes, a présenté une habileté à construire des breaks avec des séries de 132, 94, 56, 133 et 121 lors de sa victoire éclatante. Exprimant sa satisfaction à l'égard de sa performance, Vafaei a reconnu la joie de jouer devant des fans passionnés au York Barbican, soulignant le plaisir unique d'une telle expérience. Le joueur de 29 ans envisage des résultats positifs pour la communauté de snooker au Moyen-Orient s'il remporte le UK Championship, anticipant des événements potentiels tels que le Dubai Open, le Saudi Open et le Qatar Open.
Dans un autre match passionnant, Zhang Anda a décroché une place en quarts de finale avec une victoire notable de 6-4 sur le champion du monde Luca Brecel. Zhang connaît une saison exceptionnelle, remportant le Championnat international plus tôt dans le mois et terminant en tant que finaliste derrière Judd Trump à l'English Open. Avec un score de 4-4, Zhang a fait preuve d'une forme impressionnante, clôturant le match avec des breaks de 124 et 68, consolidant sa place dans les huit derniers et montrant son potentiel pour un succès ultérieur dans le tournoi.
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