Richard Carapaz, le champion olympique en titre de la course sur route, ne pourra pas défendre son titre aux Jeux de Paris, alors que Jhonatan Narvaez sécurise la seule place de l'Équateur pour l'événement, a annoncé la Fédération équatorienne de cyclisme (FEC) lundi. La fédération a déclaré que Jhonatan Manuel Narvaez Prado participera à l'épreuve sur route et au contre-la-montre individuel.
Carapaz, qui a décroché la première médaille d'or olympique de l'Équateur en cyclisme sur route, a critiqué les critères de sélection de la FEC, les qualifiant de "clairement biaisés et dépourvus des principes fondamentaux d'équité et d'égalité sportive." Il a souligné les disparités dans l'application de la nouvelle règle, qui tenait compte des points de janvier, mais le règlement n'a été publié qu'en mars, ce qui a donné un avantage injuste à certains athlètes.
Malgré sa déception, Carapaz a adressé ses meilleurs vœux à Narvaez, âgé de 27 ans, reconnaissant leur histoire commune et leur camaraderie. Narvaez, qui a récemment remporté la première étape du Giro d'Italia, entretient des liens avec Carapaz, ayant été coéquipiers chez Ineos pendant deux saisons de 2020 à 2022. Carapaz a exprimé son soutien à l'entreprise olympique de Narvaez, soulignant son désir que Narvaez représente l'Équateur avec distinction.
Le triomphe de Carapaz aux Jeux de Tokyo reportés en raison de la Covid en 2021, où il a remporté l'or dans la course sur route devant des concurrents redoutables comme Wout van Aert et Tadej Pogacar, reste un moment historique pour le cyclisme équatorien, malgré son absence aux prochains Jeux de Paris.
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