Collin Morikawa se souvient du moment émouvant où il a dû se retirer du tournoi Memorial 2023 à cause d'une blessure au dos, étant presque en larmes le matin de la ronde finale. Il était à égalité pour la neuvième place avec un score de 4 sous le par et à seulement deux coups des leaders lorsque des spasmes au dos l'ont contraint à abandonner. Morikawa était particulièrement déçu car il sentait qu'il avait une chance de se battre pour le titre.
De retour pour le tournoi Memorial de cette année, qui commence jeudi au club de golf Muirfield Village à Dublin, Ohio, Morikawa est impatient de poursuivre la victoire qui lui a échappé l'année dernière. L'événement est organisé par la légende du golf Jack Nicklaus, et Morikawa espère recevoir une poignée de main de félicitations de Nicklaus sur le green du 18e trou. En repensant à son retrait de l'année dernière, Morikawa a exprimé sa frustration et sa tristesse, car il a dû informer personnellement Nicklaus de sa décision de se retirer en raison de sa blessure.
Âgé de 27 ans, Morikawa, double champion majeur depuis qu'il est devenu professionnel en 2019, compte six victoires sur le circuit PGA, dont une victoire à l'Open de bienfaisance Workday à Muirfield Village en 2020. Cependant, cette victoire n'avait pas inclus la poignée de main emblématique de Nicklaus. Morikawa a failli remporter le Memorial en 2021, lorsqu'il a perdu contre Patrick Cantlay en playoff. Il a souligné l'importance de recevoir une poignée de main de Nicklaus, reconnaissant les immenses contributions et l'héritage du champion majeur à 18 reprises.
Actuellement classé huitième au classement officiel mondial de golf et sixième au classement des points FedExCup, Morikawa a passé le cut dans 11 des 13 événements cette saison, avec cinq top 10. Après avoir terminé quatrième au Charles Schwab Challenge le 26 mai, il aborde le tournoi de cette semaine avec un élan positif. Morikawa a loué le parcours de Muirfield Village, le décrivant comme un parcours qui teste chaque aspect du jeu d'un joueur, en soulignant la nécessité de concentration et de précision du premier au dernier trou.
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