Ashleigh Buhai, originaire d'Afrique du Sud, a dominé le premier tour du championnat Kroger Queen City en enregistrant un excellent score de 65 à TPC River's Bend à Maineville, Ohio. Sa ronde a été ponctuée par huit birdies, lui offrant une avance d'un coup avant le jeu de vendredi. Juste derrière, Jeeno Thitikul de Thaïlande et Yan Liu de Chine ont terminé à 6 sous le par avec un score de 66.
Un groupe de joueurs a terminé avec un score de 67 (5 sous le par), comprenant des noms notables tels que Nelly Korda, numéro un mondial, la médaillée d'or olympique Lydia Ko de Nouvelle-Zélande, et Leona Maguire d'Irlande. D'autres concurrentes dans ce groupe incluent Savannah Grewal du Canada, Jasmine Suwannapura de Thaïlande, Peiyun Chien de Taïwan, Polly Mack d'Allemagne et Angel Yin. Cependant, tous les regards sont tournés vers Buhai, qui compte un total de 22 victoires professionnelles, principalement dans son pays d'origine.
Buhai a attribué sa réussite à une frappe de balle solide et à des décisions judicieuses. "J'ai bien frappé et putté correctement," a-t-elle déclaré. Elle a souligné l'importance d'attaquer les bons trous tout en étant prudente avec les placements de drapeau délicats, surtout à mesure que les greens se raffermissaient tout au long de la journée. Après un birdie au trou 16 (par 3), elle a enregistré un bogey au trou suivant, mais a rapidement retrouvé son élan avec un autre birdie au trou 18 (par 5).
Thitikul, ancienne numéro un mondiale, recherche sa première victoire individuelle sur le LPGA depuis deux ans, mais a affiché une mentalité détendue durant sa ronde. Jouant aux côtés de Korda, qui a maintenu une performance sans bogey et a frappé tous les 14 fairways, Thitikul a attribué son succès à son approche calme. Ko a également connu une solide ronde, restant sans bogey et réfléchissant à ses récentes victoires, y compris celle de l'Open féminin. La championne en titre, Minjee Lee, a commencé sa campagne avec un score de 71 (1 sous le par).
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