L’icône du cyclisme français Bernard Hinault attend avec impatience les Championnats du monde de 2027, qui se dérouleront à nouveau sur le parcours éprouvant de Sallanches, où il a remporté son unique titre mondial en 1980. Cette année-là, Hinault s'était imposé sur une course redoutable de 260 kilomètres, composée de 20 boucles comprenant à chaque fois l’ascension difficile de 2,5 km de Domancy.
Aujourd’hui ambassadeur de l’événement, le quintuple vainqueur du Tour de France est revenu sur ce parcours mythique — désormais baptisé « Route Bernard Hinault » — à vélo électrique, méditant sur la rudesse du tracé et sur le défi qu’il représente pour des coureurs contemporains comme Tadej Pogacar ou Mathieu van der Poel.
Bien qu’il ait plaisanté sur le fait qu’il n’avait aucune envie de remonter Domancy, Hinault reste fier de l’hommage qui lui est rendu à Sallanches, où une grande stèle à son effigie trône à l’entrée de la ville. Seuls deux autres Français — Laurent Brochard et Julian Alaphilippe — ont remporté le titre mondial depuis son exploit. Selon lui, le format d’un jour pourrait avantager un coureur français audacieux.
Il estime qu’un coureur rusé, patient et endurant pourrait créer la surprise, tout en avertissant que ce parcours ne pardonnera aucune faiblesse : « Une chose est sûre, ce n’est pas un coureur ordinaire qui s’imposera ici. »
Hinault a souligné que la répétition du circuit ajoute une difficulté supplémentaire, exigeant une concentration constante et un placement tactique parfait. Se remémorant son duel avec l’Italien Gianbattista Baronchelli en 1980, il a raconté comment il avait porté son attaque dans la dernière montée, lorsque son adversaire avait flanché.
« C’était un vrai bras de fer entre nous », a-t-il confié, mais sa dernière accélération s’était avérée décisive. Il rappelle que ce type de terrain révèle rapidement les faiblesses : de nombreux coureurs, se souvient-il, accusaient déjà plusieurs minutes de retard après quelques tours, se demandant s’ils avaient leur place dans la course.
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