Sensation Amateur : Nick Dunlap fait l'histoire avec une victoire au PGA Tour lors de l'American Express

Posted : 22 January 2024

Nick Dunlap a fait preuve d'une remarquable maîtrise de soi pour remporter le titre de l'American Express, inscrivant son nom dans l'histoire en tant que premier amateur à remporter un événement du PGA Tour depuis Phil Mickelson en 1991. Le jeune de 20 ans a assuré la victoire en enfonçant un putt crucial de six pieds pour le par sur le dernier trou, terminant une coup en tête du Sud-Africain Christiaan Bezuidenhout.

Malgré seulement sa quatrième apparition sur le PGA Tour, Dunlap a navigué avec résilience à travers les défis du parcours Pete Dye Stadium à La Quinta. Il a dû surmonter un double bogey au septième trou, répondant avec trois birdies dans les neuf suivants pour terminer avec un score de deux sous le par, soit 70.

Embrassé par ses parents en Californie, un Dunlap émotionnel a réfléchi sur l'expérience surréaliste de remporter une victoire en tant qu'amateur, déclarant : "Que j'aie réussi ou raté cela, si vous m'aviez dit mercredi soir que j'avais un putt pour remporter ce tournoi, je ne vous aurais pas cru."

Phil Mickelson, sextuple champion majeur, a salué la performance impressionnante de Dunlap sur les réseaux sociaux. Dunlap, déjà reconnu pour ses exploits, avait précédemment émulé Tiger Woods en remportant les titres américains junior et amateur la même année.

Malgré la perte de son avance de trois coups après un difficile double bogey, l'étudiant de l'Université de l'Alabama a démontré sa résilience avec des birdies clés pour assurer la victoire. Bezuidenhout, qui a enregistré un eagle sur le par-4 du 15e trou, a terminé en force avec un score de 65, fixant un objectif de 28 sous le par.

Ignorant le birdie de son adversaire sur le dernier trou, Dunlap, debout sur sa deuxième frappe sur le dernier trou, croyait avoir une avance de deux coups. Avec sa balle touchant un spectateur mais se stabilisant fortuitement près du green, Dunlap a calmement embouché un putt de six pieds pour sceller la victoire.

En tant qu'amateur, Dunlap ne recevra aucun prix en argent, le chèque du vainqueur de 1,5 million de dollars (1,18 million de livres sterling) allant à Bezuidenhout. Interrogé sur une éventuelle transition vers le professionnalisme, Dunlap a exprimé son incertitude, mettant l'accent sur la nécessité de savourer le moment et de considérer l'impact plus large d'une telle décision, déclarant : "C'est une décision qui ne concerne pas seulement moi. Elle affecte beaucoup de gens, et évidemment, je vais essayer d'en profiter."

Sensation Amateur : Nick Dunlap fait l'histoire avec une victoire au PGA Tour lors de l'American Express

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