À 36 ans, Thierry Neuville est sur le point de décrocher son premier titre de champion du monde des rallyes lors du Rallye d'Europe Centrale ce dimanche. Son parcours jusqu'à ce moment a été jalonné de persévérance et de résilience, démontrant sa détermination sans faille dans un sport hautement compétitif.
Neuville a fait ses débuts au Rallye de Catalogne en 2009, alors qu'il n'avait que 21 ans, mais ses premières années ont été difficiles, marquées par un manque de résultats. Après un passage chez Citroën puis dans l’équipe de rallye du Qatar, il a obtenu son premier podium en 2013, terminant la saison en tant que deuxième derrière Sébastien Ogier. En 2014, il a rejoint Hyundai et a remporté sa première victoire en Allemagne.
Bien qu'il ait terminé à plusieurs reprises en deuxième position de 2016 à 2019 et qu'il ait terminé troisième lors des saisons suivantes, les cinq deuxièmes places de Neuville restent un record en WRC. Il compte 21 victoires à son actif, ce qui le classe au huitième rang des classements historiques, mais il n'a pas encore remporté de titre de championnat individuel, contrairement à ses homologues qui ont un nombre de victoires similaire.
La carrière de Neuville est caractérisée par une ténacité remarquable, ayant surmonté de nombreux revers. En 2014, il a transformé un accident désastreux en sa première victoire au Rallye d'Allemagne, prouvant sa capacité à rebondir après l'adversité. Son ingéniosité a été mise en avant lorsqu'il a improvisé une solution pour un problème de radiateur en utilisant de la bière d'un spectateur au Mexique, terminant à la troisième place.
Plus récemment, en 2022, Neuville et son copilote ont poussé leur voiture pendant 800 mètres jusqu'au parc de services après avoir subi une panne d'alternateur, ce qui leur a valu une pénalité pour leur arrivée tardive, mais ils ont tout de même terminé à la troisième place. S'il réussit ce week-end, Neuville deviendra non seulement le premier Belge à remporter le titre de rallye, mais il ouvrira également la voie à son pays dans ce sport.
ADD A COMMENT :