Thierry Neuville, pilote pour Hyundai, semble prêt à étendre son avance dans le Championnat du Monde des Rallyes après avoir dominé l'avant-dernière étape du Rallye de l'Acropole en Grèce samedi. Neuville a terminé la journée avec une avance de 53,7 secondes, passant de la troisième place au départ à la première position. Son ascension vers la tête de la course a été facilitée par les malheurs de ses coéquipiers, Ott Tänak et Dani Sordo, qui ont rencontré d'importants revers pendant les étapes exigeantes.
Le pilote estonien Tänak, qui était en tête après les étapes de vendredi avec une avance de 21,8 secondes, a rencontré des difficultés majeures en devant s'arrêter deux fois pour changer des roues en raison de crevaisons à l'avant et à l'arrière. Ce tournant malheureux des événements l'a vu tomber à la quatrième place après avoir perdu quatre minutes. Dani Sordo, qui avait brièvement pris la tête, a également rencontré des problèmes après avoir heurté une roche lors de la neuvième étape, ce qui a entraîné un changement de pneu arrière lui coûtant environ 50 secondes, permettant à Neuville de saisir la première position.
Le principal concurrent de Neuville, Sébastien Ogier de Toyota, est actuellement en troisième position, à une minute et 20,9 secondes de retard. Ogier, huit fois champion du monde, a remporté trois des six étapes de samedi mais a commencé le week-end avec 27 points de retard sur Neuville, avec seulement trois manches restantes dans le championnat. Elfyn Evans de Toyota, un autre prétendant, a dû se retirer après avoir rencontré des problèmes de turbo puis roulé sa voiture lors de la onzième étape.
Neuville a exprimé un optimisme prudent concernant sa performance, soulignant l'importance d'adapter son style de conduite pour gérer les conditions difficiles. Il a insisté sur la nature imprévisible des courses de rallye et la nécessité de gérer divers facteurs, y compris les conditions météorologiques, alors qu'ils se préparent pour les trois dernières étapes de la journée finale sur les routes gravillonneuses et rocailleuses.
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