Steve Nielsen a démissionné de son poste de directeur sportif de la FIA, moins d'un an après avoir assumé la responsabilité visant à améliorer les systèmes de contrôle des courses de l'organisation. Sa nomination en janvier 2023 visait à revitaliser les opérations de contrôle des courses, en abordant les controverses précédentes au sein de la Formule 1.
Bien que la raison précise de son départ n'ait pas été divulguée, des sources indiquent son insatisfaction à l'égard de certains aspects de son rôle. Selon des rapports, il aurait estimé que la FIA n'était pas suffisamment encline à mettre en œuvre les changements qu'il jugeait nécessaires pour une configuration efficace du contrôle des courses.
Le départ de Nielsen, annoncé en interne à la FIA le 21 décembre, marque la deuxième sortie médiatique de haut niveau de l'organisme directeur en l'espace de quinze jours. Plus tôt en décembre, Deborah Mayer avait démissionné de son poste de responsable de la commission des femmes de la FIA. La FIA n'a pas encore fait de déclaration officielle sur les départs de Nielsen ou de Mayer.
La démission de Nielsen intervient après l'implication du président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, dans des controverses récentes. La FIA a lancé une enquête sur Toto Wolff, le directeur de l'équipe Mercedes F1, et Susie Wolff, la directrice de l'Académie de F1, une enquête qui a été contestée et largement rejetée par les équipes concernées.
L'expérience étendue de Nielsen dans le sport, ayant occupé des rôles importants dans des équipes telles que Tyrell, Benetton, Renault et Williams avant de rejoindre la F1 en 2017, met en évidence sa stature estimée au sein de l'industrie. Il a joué des rôles cruciaux, notamment en naviguant à travers les défis de l'organisation de la saison de F1 en 2020 en pleine pandémie de Covid-19, démontrant ainsi son expertise et son leadership dans des situations critiques.
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