Oscar Piastri a signé une performance remarquable en offrant à McLaren la pole position pour le Grand Prix de Bahreïn, devançant George Russell de Mercedes de 0,168 seconde. Toutefois, une pénalité infligée à Russell pour une erreur de son équipe l’a rétrogradé à la troisième place, permettant à Charles Leclerc de Ferrari de s’élancer depuis la deuxième position.
Lando Norris, coéquipier de Piastri, a eu du mal à suivre le rythme et s’est contenté de la sixième place, tandis que Max Verstappen, de Red Bull, à un point seulement de Norris au classement, n’a pu faire mieux que septième. Le débutant de Mercedes, Andrea Kimi Antonelli, a lui aussi écopé d’une pénalité pour la même erreur que Russell, ce qui l’a relégué à la cinquième place, derrière Pierre Gasly et son Alpine.
Les performances des pilotes McLaren et Ferrari ont été contrastées. Piastri s’est montré satisfait de son rythme et a salué le comportement de sa monoplace, tandis que Norris a reconnu qu’il n’avait jamais trouvé le bon rythme malgré un potentiel évident. Leclerc, de son côté, a expliqué que ses progrès récents étaient dus à un réglage plus agressif, rendant toutefois sa voiture difficile à maîtriser. Lewis Hamilton, seulement neuvième, est apparu désemparé et a présenté ses excuses à son équipe, admettant être en difficulté.
Russell a reconnu sa surprise d’avoir pu rivaliser avec les McLaren en qualifications, surtout après un début difficile en Q1 et Q2. Il a trouvé son rythme en Q3 et s’est dit content de se rapprocher de la pole, même s’il n’envisageait pas réellement de battre Piastri durant la course. Les pénalités infligées aux pilotes Mercedes faisaient suite à un incident survenu durant un drapeau rouge provoqué par l'accident d’Esteban Ocon, lorsque l’équipe a relâché ses deux voitures trop tôt depuis la voie des stands, impactant ainsi leurs positions sur la grille.
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