Le pilote Hyundai Ott Tänak a assuré un départ en force lors de l'étape spéciale d'ouverture du Rallye de Pologne jeudi, devançant de justesse son coéquipier Thierry Neuville d'une seconde. Lors de ce parcours de 2,5 kilomètres à Mikolajki, Tänak, champion du monde 2019, a réalisé un temps de 1 minute et 42,5 secondes, suivi de près par le Belge Neuville. Le Britannique Elfyn Evans de Toyota s'est classé troisième, à seulement 1,3 seconde de la tête.
Tänak, désireux de surmonter les revers passés en Pologne où une crevaison avait anéanti ses espoirs de victoire en 2016, a exprimé sa détermination avant l'événement : « J'ai toujours aimé ce rallye, mais le gagner m'a échappé. C'est un objectif que je suis impatient de poursuivre, surtout compte tenu des défis à grande vitesse qui nous attendent ce week-end. »
Le pilote japonais Takamoto Katsuta a pris la quatrième place pour Toyota, tandis qu'Andreas Mikkelsen de Hyundai et Adrien Fourmaux de M-Sport/Ford ont suivi de près aux cinquième et sixième positions respectivement. Le double champion du monde en titre Kalle Rovanperä, remplaçant Sébastien Ogier dans des circonstances imprévues, a terminé septième après avoir concédé 2,1 secondes.
L'événement a débuté dans des circonstances uniques après le retrait d'Ogier en raison d'un récent accident lors des reconnaissances, soulignant la nature imprévisible des courses de rallye.
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